乔梁云觉得，他简直要为自己的父亲操碎了心。

　　刚过了正月肖相告老还乡，父亲便开始活动要谋左相的位置。

　　连曾祖父都觉得他是异想天开，时年未及不惑，能在尚书的位子上坐稳了就不错了，怎么会起这种念头。不过曾祖父到底也管不住父亲了，只得任得他去，回头又对自己嘀咕：其心贪天！

　　乔梁云只得安慰他道：“您又不是不知道父亲，随他去折腾吧，不然闲得他又要起妖。”

　　乔老太爷看了看他，然后长长地叹了口气。

　　乔梁云一开始没觉得甚么，只是觉得父亲总算有点旁的事情做了，不会再老往诗酒花会上去，勾得满京城姑娘少妇们，有一半夜里为着睡不着觉。

　　于是瞧着父亲早出晚归了一阵，自己出门也好，上书院也好，都清净了多。少了许多正好年纪的姑娘们落一块帕子丢一本书的，刚刚才说上几句话，便羞答答地打探起父亲的事儿来。

　　明明他才是正当婚配的大好年纪好么！那个三十六岁的半老头子有什么好惦记的！

　　翩翩少年郎的心简直碎得拾都拾不起来。

　　然而还没清净几个月，到了杨柳春风的时候，他同友人们约着同去踏青，回来路上想着去清风楼用些饭食，然而遥遥地便在两条街外瞧见楼下堵满了绣轿。

　　一行人走得近些了，便听见纷纷的议论，原是今日朝上圣上下旨，任原户部尚书乔晋安为左相国。下朝后诸位大臣与他在此设宴相庆，不用说那些绣轿里怕就是闻风而来的人了。

　　乔梁云闻言差点摔下马来，父亲这是使了什么妖术？三十六岁的相国！简直骇人听闻！

　　边上的严钰拿马鞭捅了捅他道：“你看那阁上坐着的，可是姑父？”

　　乔梁云依言看去，春风日暖，雅阁临街的窗户俱都开着，只落了一层细竹帘，影绰绰地瞧得见里面满座朱紫。临窗之人一身洗朱朝袍，坐着的椅子瞧着也与旁人的不同些，背椅高高，且上又两处扶手。更兼那人已呈醉玉颓山之色，挑眼扫来瞧见街边的他，便伸出只冰雕雪啄似的手，掀起那细竹帘朝他朗声道：“云儿？”

　　音似金击，面若冠玉，更兼目中醉生横波，眉带春熏风暖，一时间街上的嘈杂声都小了几分去。

　　还是严钰先出声低低地道：“姑父还真是越发……”后面的话给乔梁云使鞭子一捅，咽了回去。

　　楼上人瞧着那少年郎满面困窘，不由得一笑，色若春晓，却又立时放下帘子，转了身去。

　　一时乔梁云觉得都能从那顶顶绣轿里听来声声叹息。

　　父亲刚办了点儿正事，转眼就又出来撩人！他刚牵起缰绳来要喊着回去，却看见一人从楼中出来，长身玉立，不几步便行至跟前。他们一行的少年中已有一人下马奔来，欢快地道：“爹爹！”

　　乔梁云亦下了马，对面前人行了个半礼道：“宣叔。”

　　宣广只冲他点了点头：“老爷喝得有些多了，现下要回府。阿文今日不在，不知少爷可随着去？”

　　乔梁云应下了，让严钰照看一行人，自己转去酒楼后面，正好见着秦泰把轮椅收到车后，便喊了他一声：“啊泰。”

　　那彪形巨汉抬眼向他看来：“小少爷，老爷已经坐在车里了。”

　　乔梁云便翻下马来，将红云的缰绳扔给了他，自己也踩凳登车。掀帘进去便见着父亲闭着眼斜躺在榻上，眼角眉梢还飞着桃李色，竟是真的喝多了。

　　他上前替父亲取下玉冠，打散了发髻，用暗格里备着的梳子细细梳理起来。不一会儿父亲呓了一声，慢慢睁开眼来道：“云儿？”

　　乔梁云应了声手上却没停，待梳通了之后又替他束了个发髻，而后才道：“父亲今日喝多了。”

　　乔晋安一笑道：“难得今日里顺心。”

　　乔梁云嘟嘴道：“父亲荣迁左相才不过顺顺心而已，儿子实在不知要如何尽孝，才能博父亲瞬息欢颜了。”

　　乔晋安面上笑意更深了几分：“你这脾气倒是和你母亲像得很。”

　　乔梁云立刻正色道：“姑姑同我说过，母亲性子是再好没有的了。当年京城里的姑娘就没有不喜欢她的，贵妃与她私交都颇深。”

　　“她们哄你罢了。”乔晋安稍稍坐起些身子来，乔梁云给他垫上了软垫，听他继续道：“赵贵妃也不过只见了她一面，要说起来，真正知道她性子的，不过三人罢了。”

　　乔梁云立刻支着耳朵问道：“另两个是谁？”瞧着他父亲不答，又做出一副不相信的样子，“母亲当年不过十四五岁的姑娘，你怎么会有姑姑她们知道的清楚。”

　　乔晋安只笑着看他道：“突厥侵边曾为大唐心腹之患，现下夷族如何？”

　　乔梁云心想父亲难道是真的醉了，怎么突然考起功课来，口中却仍然答道：“突厥大部久不闻悉，传闻已往西境迁去。其余部族逐水草迁入漠北深处，只是人丁了了难成大患。”

　　“突厥盛时四十多万铁骑，横扫漠北锐不可当，缘何沦得这般困境？”

　　乔梁云答得通顺，心中却愈发莫名其妙：“今上登基那年，漠北大雪，突厥主力欲南下侵掠而不得，大败而回，自此便元气大伤。当年工部得古法筑城，于边境起工事，连三城为一体，赵家军严据胡兵于关外。往后几年之内草原上山火成灾，后有漠鼠，草场退化，突厥各部为水草而争斗不休，各部初现式微，后渐不闻。”

　　乔梁云心想这般详尽的答复，父亲怎么说也该给他个赞许了罢，谁知竟听他出声道：“突厥沦得如此，皆因某部当年截了乔家一支商队，连累我摔了腿。”

　　乔梁云不能置信地看着他，父亲平日里便沾沾自衒地也就罢了，谁知道喝了些酒简直脸比天大，这种事情都往身上揽。

　　何况他那腿早就没事了好么！几年前他睡在书房外面的榻上，眼睁睁地看着父亲夜里自己走出来倒茶喝！走得可顺溜了连个顿都不停！

　　他那时候已经知事了，晓得全大唐都只有他父亲一个人坐着轮椅上朝，于是这事连乔老太爷都不敢说！

　　然而父亲完全没有领会他面上情眼中意，已经径自说下去道：“睚眦必报倒还好些，她最要命的是那喜新厌旧的性子。面上瞧着什么都不挑，实则只有顶顶稀罕的东西才能得她多看两眼。就那样还不论什么，到手后过了新鲜劲儿就抛到了脑后。当年我仍是白身，便是因着这个留了她一人在边城，只想着事成之后……”

　　乔梁云静静坐在一旁看着父亲微微闭了闭眼，知道他这十几年来酒后都不能言及的痛悔，便是未能见得母亲的最后一面。

　　一路默着回到了家里，侍候着父亲睡下了，乔梁云便起身去了小佛堂，在母亲的牌位前上了柱香。然后去了父亲的书房，熟门熟路地在书架上找到暗格，从里面取了个合捧大小的玉匣出来。

　　那匣子是一整块羊脂玉雕就，华美非常。他之前便见过许多次了，可想起父亲今天说的母亲非珍稀不多看的话，不由得笑了出来。他将那匣子捧到书房的榻上，小心地打开，里面放着个黑色的盒子、一块绣了一半的帕子、并一卷尺素。位置同他上回见的不同，想是父亲又翻检过了。

　　他小心地将那卷尺素取出来，又想起他将书院里的诗词功课给父亲看时，良久只得了他一声长叹：“你怎么连这个都要随了你母亲。阿云什么都好，就是不通诗调。拢共填过半阕词，韵还没压平。”

　　明明他这个过继来的嗣子，同父亲的血脉还近些，父亲却总是说他与母亲相像的地方。

　　乔梁云将那卷泛了黄的尺素打开，约莫当时是用的上好的墨，十几年来字迹依旧如新：

　　“帐前灯，窗间月，误了钗鸾筝雁。飞絮歇，花梦觉，未及与君别。——秦云字”