柳清菡重孝在身，依旧雷打不动来上学，每次都是李氏送到讲堂门口，亲自看着她进了教室，给先生躬身行礼之后，李氏方才离开。散了学，也是李氏来接她，看着她跟先生规规矩矩行了礼，方才驾着马车回柳宅。这个过程中，李氏总是不失时机地想要与立在学堂门口的白先生进行眼神的交流，并渴望从她那里得到回应。

　　白长秀对李氏飘忽的双眼有些发怵，也颇为无奈。她尽量避免和他碰面，如果不能，在面上对于李氏的暗示自然是无动于衷的。这些倒也忍了，就是最近柳清菡的学习退步的厉害，上课时精力也不能集中，不过十几天，先前圆嘟嘟的孩子竟瘦了一大圈，着实令人惊讶。白长秀曾在她满是错误的课业上写了很多批语，回家被李氏发现，之后就在冰凉的青砖地上跪了整整一夜，连饭都没有给她吃。到了第二天早晨，虽然李氏亲自送来上课，却仍然冷着脸，一副拒柳清菡于千里之外的样子。

　　白长秀知情后，就没教柳清菡在讲堂听课，而是让她去自己的小屋里去补觉，到下午散了学，单独教授她一会儿，见她说什么柳清菡都是点头，白长秀忍不住问道：“清菡，父亲待你好吗？”

　　柳清菡的眼泪下来了，恰巧看见她父亲站在院门口接她回家，心生惧意，就对着白长秀点了点头，呜呜咽咽地说，“父亲待清菡一直很好，严厉也是为了清菡将来有出息。”

　　白长秀摸摸她的头，柔声道：“你在这里稍等等，待为师和你父亲交代几句。”

　　她关上了门，径直走到李氏面前，语重心长道：“我不知道你要干什么，但是这样对柳家的孩子，是不是有失公平？”

　　“公平？！”李氏冷笑一声，“怎么？我管教柳家的孩子也有错？想当初先生不也将她打得两手通红，才让她有所进步么？”

　　“那是恩威并施，岂可混为一谈？”白长秀蹙眉不悦，“官人和妻主不管有什么恩怨，死者为大，放下吧。”

　　白长秀对柳清菡动了恻隐之心，人心都是肉长的，她看不惯做父亲的无缘无故虐待孩子，暗地里也做过最不好的打算：如果李氏一意孤行，那么她将想法子知会柳家二娘三娘来制衡李氏，为柳清菡尽量赢得一个正常成长的机会。

　　李氏从她的眼里看到了担忧，不由得心头发软，望天长叹一声，“…….既然先生这么说了，…..我听先生的便是。”

　　他就是恨，恨得咬牙切齿，恨不能剥皮抽骨！即使妻主柳意如他所愿已经死了，他都觉得不解恨！

　　白长秀哪里知道李氏的真正想法，看他点头答应，便叫柳清菡收拾好书袋，让他领回去了。柳清菡临走前眼泪汪汪地看着她，频频回首，叫人不胜唏嘘。

　　接下来的几天柳清菡的气色似乎好了一些，与其他学童有时候也能一起玩玩，白长秀也稍稍放心些了。这样的情况也就持续到了端午节休课前，柳清菡又出了事。

　　起因是下午临下学前，白长秀在讲堂里叫学生默写之前讲过的两首古诗，她趁着这个空档儿出去给自己添杯茶，等回到讲堂时，柳清菡与一个叫绯颜的学生扭在一起，打得不可开交，旁边的几个学童跟着“嗷嗷”瞎起哄。

　　白长秀憋着一肚子火，将这帮兔崽子们狠狠收拾了一番，全部面壁思过。又将柳清菡和绯颜叫到院子里解情况。

　　两个小娘子都是鼻青脸肿，闹得不成样子。柳清菡恶狠狠地瞪着绯颜：“是她嘴贱！说我父亲，活该被打！”

　　“先生，我哪里有错？明明大家都在说嘛，她父亲水性杨花，到处勾搭别人，这才气死了她母亲的！哎呀，听说他还想勾搭咱们先生，呸，就是不要脸！”绯颜顶着一张五花八门的脸毫无畏惧。

　　“我叫你再污蔑我父亲！”柳清菡气的眼圈发红，扑上去，两个又厮打在一起。

　　“都给我住手！”白长秀的眼角直抽抽，上去将两个拨开，分开留堂罚站。

　　白长秀先是将绯颜好一通说，打发她和其他学生先回家，之后又耐心地开导柳清菡：“清菡，你该知道，人言可畏，明明没有这回事儿，你却当真，岂不是中了别人的圈套，闹得自己也不愉快？”

　　柳清菡不说话，眼泪珠子啪啦啪啦往下掉。

　　白长秀拿出帕子替她擦擦眼泪，继续道：“清菡，你日日与父亲相处，可曾觉得有何不妥？难不成你也要和不懂事的人一般去诋毁你的父亲么？”

　　柳清菡忍不住哇的一下，开始放声大哭，白长秀无奈又心酸，将她抱在怀里，安慰了好一会儿，才让她平静下来。

　　天色已晚，门外李氏已经候了多时，白长秀将柳清菡交出去，揉了揉发蒙的脑袋，稍稍整理了一下屋子，换过情绪，便将从箱底将之前同窗吴东宁给的图册翻出来重新品味。她打算做好一切准备，然后明天回家，给长山一个大大的意外。

　　…………

　　屋内一灯如豆，长秀窝在床上被图册惊艳地有些心猿意马，忍不住闭上眼去想象长山躺在身/下的各种姿势，不免觉得口干舌燥。起身去喝水平复情绪时，耳边传来了敲门声，白长秀楞了一下：大晚上的，莫不是….长山来了？她没有多想，披了衣衫随意拖着两只绣鞋打开了房门。

　　李氏一身素衣，就站在门外，静静地看着她。

　　白长秀：“…….”

　　“先生，”李氏很是难得的露了个笑脸，“其实坊间那些传言也没有全错，我的确想勾搭先生，不知先生可否愿意？”

　　“柳大官人说得有些过了，”白长冷静下来，板着有些潮红的脸冷冷道，“我敬你是柳大娘的夫君，才对你一忍再忍，可别太放肆！”

　　“先生何必拘泥于那些陈规旧俗？”李氏一脚踏进门来，逼得白长秀步步后退，“我有意，娘子有情，从此女欢男爱，有何不可？”

　　“你——！你！你这是说的什么话？”白长秀又惊又怒，她曾几何时给过这样的暗示？？

　　“那天我抱着你，你没有拒绝不是么？”李氏微微一笑，言谈之间却是无穷无尽的惆怅，“娘子，你该知道的，从见到你的那天起，我就爱上你了，我只恨老天没有早点让我们相遇…..”

　　“…….！”白长秀愕然，那是她挣脱不得好不好！

　　“娘子撇下夫郎独身一人在这小学堂，不孤独么？我晚间过来陪你如何？”李氏无视她的表情，伸出舌尖在自己温润的嘴唇上浅浅柔柔地舔了一圈。

　　白长秀：“……”

　　“其实，我想和娘子做一对儿长久夫妻呢，只是……，柳家我一时半会儿还不能脱身，娘子等我可好？”

　　“你！怎么能做这种事？”白长秀目瞪口呆。先不说别的，他妻主可还尸骨未寒呢！“柳大官人，赶紧回去吧，你自作多情了！我只当今天的事情没发生过，你不为自己考虑，也该为孩子考虑一下吧！”

　　“那不是我的孩子！”李氏突然激动起来，“那不是！！我为了这个谎言，付出了七年的时间，够了！”

　　“那怎么不是你的了？那是柳大娘的，就是你的！不管她是谁种下的！”白长秀也来气了，这人简直冥顽不化，不可理喻！

　　“长秀……”李原崇突然生出了一种恐惧感，他发现自己似乎并没有抓住面前这位秀丽女郎的心，“长秀，你等我好不好？我要的不多，真的！就在你的心口，给我留一点点位置吧，行么？”

　　两人越靠越近，白长秀感觉到一种强烈的压迫感，让人无力呼吸。她未曾料到，事情怎么会走到这一步？这李氏不是大族出身么？怎么能做这样离经叛道的事情？？

　　“滚出去！”白长秀厉声喝道，和李氏待在一起，多说无益。

　　事态有些失控，李氏的心里拔凉拔凉的，他红了眼眶，无比悲凉，“你这是在嫌弃我么？你一定是…..嫌弃我吧？长秀，我也不想这样的，如果我们能在七年前相遇，我一定干干净净陪着你…..”

　　这个人一定是疯了！白长秀头疼欲裂。

　　“你听我解释，我，我这些年都是一个人，我…..，我…..”李氏突然磕磕巴巴的，他很想告诉白长秀，其实他这些年一直独善其身，自打那老东西有了柳清菡，他就再没叫她碰过，直到如今。

　　李氏语无伦次，算是豁出去了。他从小性子刚烈，在感情上也容易偏激，以前没有对任何人付出过真心，如今遇上了，就愿意为爱奋不顾身，赴汤蹈火，是以今晚他希望能得到她的承认，这样的话，将来就可以陪在她身旁，也算是他能够好好活着的理由了。

　　他伸出手一把捞住白长秀，不顾她的排斥，用双臂将她揽在怀里，紧紧拥着，舍不得松开。

　　李氏身上似乎有点功夫，白长秀上次领教过，凭她微末的拳脚，如果打斗，只怕赢的未必是自己。既然挣脱不了，干脆劝自己冷静下来，想个万全之策。男女在一起，无非就是那么回事儿，反正吃亏的不是自己，就是心里头不舒服而已。

　　只是…..长山，她的长山知道她今晚靠在另一个男人的怀里，会不会难过？……

　　“长秀，”李氏压制着快要跳出来的心，俯下头在白长秀的耳朵边儿上柔柔吹气：“……长秀，要了我吧，好不好？….”

　　****************************************************************

　　注释：本文设定，国朝允许寡夫改嫁，但必须守节三年。