至从那日，袁湘揉了袁添的新嫁衣后，冯二苟好几天没有看到她了。

　　即便他拿着新做的红袄子去她房间找也没瞧见人，据说连续几日天未亮就出了门，天黑还回房蒙头大睡。

　　连一直亲热的奶妈也说不清她家二小姐一天到晚究竟在干什么。

　　袁家其他人都忙着新年和袁添的婚事，无人顾及这位爱玩胡闹的二小姐。

　　冯二苟也有了新得工作，他要为袁安夫妇做新年衣物和婚礼衣服，时间紧迫让他无暇去想袁湘最近在干什么。

　　除夕夜，袁安喝了几杯酒，心里高兴，将所有下人都聚一起守夜。

　　冯二苟看袁湘安静地坐在角落里，身上穿着大红色的长袄子，却不是他做的那款，低垂着头看着自己的手指甲，明亮的灯光扫到她身上，却叫人看不清她的表情。

　　袁安夫妇早早离席休息，袁添也回房了，倒是袁湘一直保持原有姿态坐在角落里。

　　冯二苟犹豫了片刻，上前轻声喊道：“二小姐！”

　　袁湘抬起头来看他，她的脸色惨白似鬼，嘴唇苍白近乎透明，身上隐约感觉到寒气，双眼睁得圆圆地呆呆地看着他。

　　冯二苟吓得后退了两步。

　　“既然不想靠近我，就滚远点。”袁湘站起来，语气带着怒意。

　　冯二苟忙站稳，再看她的脸，白里透红，水汪汪的，哪有方才看到的样子，暗想自己竟是花了眼，又惹二小姐生气了！

　　“对不起，二小姐！”冯二苟诚恳道歉，“那天是我的错，没有立即给小姐做新袄子……”

　　袁湘完全没有听他解释，看都没看他一眼，抬脚就走，倒是叫了个厨房帮厨的少年陪她去院子里放烟火。

　　冯二苟心里又是愧疚又是不安！

　　袁家后院，有个小小的池塘，曾经种过荷花，还有不少红鲤鱼。

　　可就在前几日，不知是天气寒冷还是如何，塘里的鲤鱼络绎不绝地死了，漂浮在水面上。

　　袁湘让下人将死鱼捞起来，架在火堆上烤了吃，竟也无事，便抓死鱼烤得吃的下人多了起来。

　　天上此起彼伏的炫美烟花炸裂，院子里也挂满了红灿灿的灯笼，后院照得通明。

　　帮厨的少年站在围栏处，用鱼兜舀鱼，袁湘坐在空地上将用过的烟火筒架在木柴下，点燃了火，顿时烧得噼里啪啦。

　　“二小姐，你要烤鱼吗？”又有个小少年凑过来恭维地问道。

　　“是啊！你和小蚊子一起去抓鱼吧！”袁湘脸上浮出抹诡异的笑容，指指池塘边的捕鱼少年。

　　“好啊！好啊！那天小姐烤得鱼真是美味呢！我从来没吃过那么好吃的鱼。”小少年欢喜说着，蹦蹦跳跳地到小蚊子身边，用胳膊撞撞他的肩膀非常大声骄傲地说话，“二小姐让我来抓鱼，你边挪挪！”

　　小蚊子上半身都够在围栏外，小少年这么轻轻一撞，只听得扑通一声。

　　小蚊子直接栽进冰冷的池塘里，只升起一小串水花，连挣扎、呼喊的声音都没有，整个人就快速被黑乎乎的水吞噬掉。

　　小少年吓得懵了，片刻才恍然过来，转身对袁湘呼喊：“二小姐，小蚊子……”

　　可空地火堆前哪还看得到袁湘的人，而且周遭的灯笼突然同时熄灭，天上也没了烟花。

　　整片后院只有那堆烧得噼里啪啦的火堆，跳跃着绿色的光芒。

　　小少年吓得如没头苍蝇狂奔，一头撞进冰冷的阻拦物上。

　　他惊慌地抬头望去，一个穿黑色长斗篷看不到脸的人，身材极为修长而冰冷，而袁湘的脑袋从对方的背后伸出来，瞪着双红彤彤的大眼睛看着他，咧着嘴，似乎在笑。

　　“啊……”小少年最后的恐惧还没有释放出来，一道黑雾从黑斗篷里发散出来，直接钻进他的七孔六窍。

　　黑雾散去，小少年的身躯软软地跌落于地。

　　袁湘从黑斗篷身后走出来，用脚踢踢小少年，对方面色苍白，嘴唇青紫，双眼紧挨，一动不动。

　　她回头看看身后的黑斗篷，对方周身的黑雾已经散去了大半，带着飘渺的灰色，但那股冷冽的气息还是让人让鬼都战栗不已。

　　袁湘收回视线，手伸进红袄子下襟，从里面掏出那团毛猴子鬼婴。

　　鬼婴与之初见有了很大变化，已经有了大致的躯体形状，虽然还是团血肉。

　　鬼婴一出来，见到地上躺着的小少年，便尤为欢快，咧着嘴笑，却发出哭啼之音，在黑夜里极为刺耳。

　　它快速地弹到小少年身上，钻进他的肚腹里面。

　　袁湘只看到小少年的肚子迅速变瘪，然后鬼婴就爬出来，嘴巴沾满了鲜血，而脑袋下面的血肉又增大。

　　“你的想法？”黑斗篷冷冽的声音传来。

　　袁湘转身对他极为恭敬道：“处理杀过人的人类，是除害。”

　　“嗯？”

　　“他将小蚊子推进池塘淹死，便是罪孽。处理他的灵魂，便是为他赎罪。而我是在救赎。”

　　“所以，我选择了你！”黑斗篷说完这句话，化成一团黑雾消失无踪。

　　吃饱了的鬼婴重新缩回进袁湘的红袄子里。

　　新年初一清晨的袁府并不安宁，因为有两个下人的尸体在后院池塘里被发现。

　　其中一个的内脏被掏空！

　　众人惊恐的同时，又得到了不安的一个消息。

　　这座纸醉金迷大城市的邻城出现了大规模的外国侵略者。

　　而且这批侵略者的行为极为残暴，大肆烧杀抢掠，甚至出现了杀人比赛，而被害的那些平民百姓的死状几乎也是身体被掏空，随意丢弃在地上。

　　所以，人们开始猜测，是否有侵略者潜入进了袁府。

　　三人成虎，起初袁安大肆惩罚胡说八道的下人，可随着外界开始紧张的局势，袁安也开始怀疑他的府邸被那些残暴的侵略者盯上了。

　　连忙找未来女婿刘少爷讨论，将家迁移到更加安全的地方。

　　刘少爷将其安慰一番，又皱眉将社会形式说了番，告诉他出国是比较安全的，可是以袁家资产恐怕还差了点，同时建议袁安有项投资风险小，回报快。

　　被刘少爷头头是道的利弊分析，袁安一拍手，立马拿出些钱给刘少爷做投资，这也将是往后悲剧的导火线！