老妖婆看着我的挣扎和我额上的冷汗，目光中忽然有了种纾解的快意，她冷冷笑道：“都说瑶姬是酒泉郡最出色的舞姬，体态轻盈能作掌中舞，不过如果这双跳舞的脚废了呢？”

　　我微微一愣，明白出她话里的意思，下意识就要挣扎反抗，“你敢！”

　　却看她嘴角一翘：“我有什么不敢？来人呐，废了九公主的双足，防止她逃出王宫！”

　　“是，国巫女大人。”

　　扶了宫人的手，她拂了拂微乱的鬓角，道：“啊，削足那样血腥的场景我可看不下去呢，你们看好她，不许她寻死。是走，回宫！”一步一摇，她用自以为优雅尊贵的姿势，晃晃荡荡离去。

　　可惜她再怎么矫揉做作，也比不上我母亲的雍容婉约，比不上三哥的风华超绝，更比不上昨夜我在街头遇到的魏无忌那样从容超逸。那等空灵蕴藉的绝世风骨，岂是这个歹毒妇人比得上的？

　　我心底咒骂着，挣扎已越来越无力，额上的汗珠糊住了散发，迷离了眼睛，束缚的疼痛更让我透不过气来。可奇怪的是，素常我那么怕疼的人，在父皇走了后，居然咬着牙再也没哭过，只是自觉看人的目光越来越恨毒，几个监视我的宫女内侍，已经不敢直视我的眼睛。

　　或者，那是因为，以往我落泪，身畔一定会有人怜惜安慰我，而如今，我的眼泪，只会沦为老妖婆和这些宫人们的笑柄。

　　便是死了，也不可以让人笑话我阿墨懦弱没骨气。

　　自然，我更不会寻死，否则岂不是让老妖婆这些人小瞧了去？一直听闻削足是宫里最隐秘的刑罚，无论如何我一定要努力撑下去，把这女人今日加在我身上的折辱十倍奉还！

　　家伙物什很快就取来了。

　　那些宫人将我的脚用药水泡净，然后放进装满冰的盆子里。

　　削足就像一门手艺活，刀子下去的时候只有一点凉却不太疼。我能清楚地感觉到它在自己的骨节之间游走，锐利的刀锋使我的筋肉如帛断裂，有一种奇异的痛楚的欢乐，足上的残筋在刀刃下颤抖，歌唱如弦。

　　我紧紧闭上眼睛，但……那痛很快地来了，像火一样地烧上来。

　　“啊——三哥！父皇，三哥！”我听见自己发出如歌般悠扬的凄号，异常凄厉，有如撕裂的绢帛，脚上的剧痛阵阵袭来，筋肉痉挛。

　　“啊——三哥救命啊！”

　　我的眼前已是一片黑暗，止不住地颤栗着，眼泪在面上肆意横流，却仍看得到自己残废了的双足，像刚被屠过的鱼类的残肢一样滴下殷红的血。

　　那些血肉被她们带走了，它们会变成宫里头的石榴树最肥美的养料，佑佐西凉王朝百子千孙。

　　痛有百转千回，利刃刻骨铭心。

　　我在一阵阵袭来的血色剧痛中看到自己的残足被上了药，然后塞进三哥送我的一双坠有明珠的绣花鸳鸯鞋子，鲜血仿佛已要透过层层绢带，从情意缠绵地登样后面洇出来，染红鸳鸯羽下的碧水，然后步步莲花……

　　我再不能舞了，西凉也不会再有阿墨这个人。

　　刺目的猩红，霎时间泼污兰花的形影，血色浸透了全部的记忆。

　　当我终于无力挣扎、疼得快昏死过去时，仙鹤展翅的铜壶滴漏声细细地传来，伴和着只有我自己不均匀的呼吸声，两旁侍立的宫人如死了一般，没有半点声息。

　　天色已恢复黎明后的晴明，阳光自前方的十二扇槅扇门透入，投在团花缠枝牡丹地毡上，一大束一大束，都是我以往从不曾注意过的灰尘，在明亮而凛冽的阳光中舞蹈着，仿若那灰尘也成了金色的一般。

　　可天底下又哪里有金色的灰尘？便如我自以为高贵的身份一般，不过是一场可怕的错觉。

　　不知过了多久，门外传来匆促的脚步声，依稀有个修长秀逸的人影踏步进来。

　　背着阳光，他的面孔一时模糊得看不清晰，看得见他穿着一身墨绿底妆花大袖四爪蟒袍，头戴硬翅展脚幞头，脚踏皂底靴，极正规的亲王朝服装束，看来有几分眼熟。

　　“宝墨！”

　　我听到那人失声呼唤，几乎同时，那群装死的宫人呼啦啦跪倒在地：“拜见襄王爷！”

　　是三哥，居然是我那常年只穿素色袍裳，连入宫也只穿稍正式些公服的三哥李皓！

　　我强忍着剧痛，胸中刻骨的恨意忽然便散去，满腹的委屈却如风雨骤来，再也不可遏制，泪水倾涌而出，呜呜出声。