“王上，宋王殿下既然已经去世，那一切也就结束了。”初修刚刚从水龙书人殿回到新建的坤宁宫，眼前却浮现出阿喜哀愁悲戚的模样。

　　“阿喜，怎么了，这么愁眉不展的，是不是碰到什么难题了？宋王去世，太后有没有不高兴？”初修温柔地一把扶住阿喜，凝神询问道。

　　“王上，太后娘娘心里很苦，但是她希望，王上不要解除掘突、安童、程荣这三个人的兵权。”阿喜收起了愁容，忽然从嘴角浮出一丝俏皮的娇笑。

　　“喔，是这样呀，朕并没有说，现在就收回他们的兵权呀，再说掘突他们不超过半个月，便歼灭了叛贼，朕还要好好奖赏他们呢！”初修尽量使自己变得欢快了许多。

　　在初修的连骗带哄下，阿喜逐渐打消了疑虑，冲着初修嫣然一笑。

　　“周基，朕要你在京畿查探的事，你都查好了吗？”次日，水龙书人殿书房，面带疑虑的初修单独召见周基，向周基秘密询问起来。

　　“启禀王上，确实如此，京畿一带都传遍了，人人都知道，掘突和平太后打小就青梅竹马，而且，掘突这个人，素来有野心，据说他出征在外的时候，到处收买人心，俨然一副国君的样子。”周基眼睛一转，绘声绘色地向初修禀报道。

　　“喔，那也难怪，掘突就要接替郑伯，回新郑担任郑公，新官上任三把火，嚣张一下又有何妨。”初修冲着周基轻松地笑了笑。

　　“王上，有一件事，臣不明白，掘突在水龙关大战西戎的时候，曾经接受西戎葛妃和皇子保恩的密信，而大胜之后，掘突也没有活捉西戎的副帅安达，臣担心，这个掘突，是不是和西戎有什么不可告人的目的！”周基神色诡谲地奏报道。

　　“喔？周基，这件事你不提，朕还真给忘了，西戎方面如今仍有一个葛妃和保恩威胁着朕的江山，朕应当不让掘突和程荣停下来，命他们继续出兵北上，逼迫西戎狼主将葛妃和保恩交出来！这才根除后患！”初修眉头一紧，从眸子里透出了一股凛冽的杀气！

　　“王上，万万不可再用掘突这个人了，臣以为，倒不如任用秦伯出战，到时候论起战功来，也显示王上的手下不只有掘突才能打仗！，否则，凭着掘突和太后的关系，他以后岂不是更加在王上面前放肆！”奸诈的周基，狡狯地提醒初修道。

　　“不错，传秦伯，朕要任命他为元帅，北上扫清蛮夷，光复我大周基业！”初修一拍案几，顿时决定下来。

　　“公子，又要打仗了！”万里无云的平原上，掘突正牵引着战马，沐浴在熏人的阳光下，忽然远处飞来一匹战马，奔驰到掘突的面前。

　　掘突仔细一瞧，竟然是安童。“安童，你又是从哪儿听来的消息，刚刚平定了卫国，又何必大动干戈？”掘突微笑着回首问道。

　　“公子，王上下定决心，一统天下，所以要对西戎继续用兵，看来，咱们驰骋疆场的日子又要到了！”安童喜气洋洋地冲着掘突一笑道。

　　“小子，打仗打疯啦，一听到出征就来劲，我倒是不愿意再跟西戎交手，毕竟，我大周连年用兵，军费赤字严重，百姓负担一日比一日加多，再说西戎是北方游牧民族，骑射了得，兵力恢复很快，并不是一时半刻可以消灭的。”掘突握住安童的一只手欣然道。

　　“可是，打仗可以升官呀，公子，你难道不想做大周的国相，一人之下万人之上？”安童笑嘻嘻道。

　　“胡说，咱们只要平平安安就得了，干嘛触那个霉头。”掘突冲着安童一努嘴，两人驾驭着坐骑迅速离开了。

　　翌日，水龙书人殿上，初修正式下旨，任命秦伯为大元帅，率领大军十万克日征讨西戎，出征将领的名单里，竟然没有掘突、安童和程荣的名字，令人格外吃惊。

　　“这倒也好，我们兄弟可以留在京城好好休息了！”下了朝，一身轻松的掘突向着紧锁眉头的程荣叹了口气。

　　“掘突，我只是担心，王上的意思，其实是暗中解除我们的兵权，看起来，王上对我们不放心呀。”程荣怏怏不乐地提醒掘突道。

　　“唉，算了，只要在京城，就算没有了兵权，我也不管了。”掘突冲着程荣舒然一笑道。

　　“掘突，你什么时候这么看得开了？”程荣诧异地注视着掘突的眼神。

　　“程大人，我知道，公子的意思是，在京城就可以多一些日子陪着太后娘娘。”安童会心地咧嘴一笑道。

　　“掘突，你莫非真有这个心？但是我提醒你，太后娘娘如今身份特殊，再加上有不怀好意的家伙在京城散布流言，其目的就是针对你我，咱们可不能给敌人留下迫害我们的借口！”程荣郑重地提醒道。

　　“人生匆匆而过，总是要争取一些最重要的东西，趁着还年轻，我不想放手。”掘突冲着程荣古怪地一笑，一扯马的缰绳，渐渐去远。

　　日暮时分，已有倦意的初修来到后宫，发现阿喜正在坤宁宫换下一套骑马用的短袖服饰，不禁奇怪地问道：“阿喜，看样子你今日才回来，跟朕说说，今日到哪去了？”

　　阿喜冲着初修嫣然一笑道：“王上，今日我陪着太后娘娘，到郊外陪掘突将军郊游了。”

　　“什么？阿喜，太后娘娘今日又去见掘突了？”初修的眉头顿时一紧。

　　“这有什么不可以吗？”阿喜诧异地做了个鬼脸。

　　“阿喜，现在京城到处有人诽谤诋毁，说太后娘娘跟掘突暗中勾结，朕担心，这事会被有些人越说越活，到最后不可收拾！”初修不由得焦急起来。

　　“喔，王上，这说的也是，那臣妾下次劝劝太后娘娘，尽量注意不让人发现不就行了。”阿喜娇憨地一笑道。

　　书房，已经到了深夜，初修回想起白日朝臣们的争论，心中不由得七上八下起来：“真希望秦伯能够旗开得胜，为朕一举夺回兵权！”

　　过了一个多月，边疆的急报飞来，水龙关守将递上了十万火急的奏报，说秦伯的十万大军在西戎草原遭到西戎铁骑的伏击，超过八万将士战死疆场，秦伯力战捐躯！

　　奏报还没有看完，初修的心里顿时凉了半截。“真的没想到，西戎的实力如此强劲，就连秦伯这样的名将，也战死疆场了！”目光如炬的初修，发疯般地怒视着群臣，一句话也说不出来。

　　“启禀王上，这分明都是掘突将军的错误！要不是当初他擅自放走西戎的骁将安达，那我大周王师也不会这么快就完了，而且如今京畿都在谣传，说是掘突早就和西戎勾结好了，故意让秦伯大败！”议论纷纷的上大夫周基以及武琼几个近臣，纷纷举起朝笏，声嘶力竭地攻击掘突起来。

　　“王上，掘突一片忠心为国，多次血战疆场，怎么能够毫无根据的把这一场失败归罪给没有参战的掘突，请王上明鉴！”义愤填膺的程荣怒气冲冲地向初修启奏道。

　　“好了！眼下之际，是尽快调集援兵，击溃西戎来犯的铁骑！”初修龙颜大怒，大声呵斥道。

　　“王上，臣掘突愿意亲自挂帅，一举拿下安达的狗头，替秦伯复仇！”掘突紧缩双眉，郑重地跪下请战道。

　　“难道整个水龙书人殿，只有掘突一人能战吗？”初修冷峻的目光，狠狠地扫视在掘突的身上。

　　“臣等也愿出战，助掘突将军一臂之力！”这时，群臣班中，突然冒出了十几名武将来。

　　“王上，杀鸡焉用牛刀，臣请缨，只需不超过八万兵马，必然可以大破西戎，请王上下旨！”掘突带着沉着的目光，向初修拱手道。

　　“好，掘突，你果然是朕的股肱之臣！朕就下旨，让你和程荣、安童一起出师，务必克敌而返！”充满期望的初修，不由得冲着掘突点了点头。

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