阴暗了一整天，终于在傍晚下起了雨，空气中泛起了凉意。

　　直到半夜雨还没停，叶清芜裹着薄被，睡得极不安稳。

　　梦中叶清芜在一间陌生的屋子里，富丽堂皇，清香怡人，桌上燃着一对琉璃灯盏，上面那剔透的珠饰彷佛一双双眼睛，正看着她这个柔弱的纤纤女子。

　　她再次揉了揉眼睛，拍拍脑门好使自己再清醒些，这样华丽陈设的屋子显然这不是她的房间，心里的恐慌一下子清晰的涌了上来，脚步还有些虚浮的就半拖着往门边挪去。

　　想不到上次兰姨劝说未遂后，竟想出这般歹毒的法子，在自己的食物里下了蒙汗散，而后便被郭员外用马车带至他在京郊的别院，关在了这房中。

　　叶清芜虽是醉温柔的头牌，性格又软懦怕事，但为了自己的清白她还是倔强的与兰姨做了约定，只弹琴唱曲，喝酒聊天，其他的事一概不做，岂料兰姨为了钱财竟这般丧心病狂，出尔反尔，与那郭员外一起设计陷害自己。

　　想到此处她更加奋力挪到门边，用力的拍打门扇，惶恐的声音都穿透了自己的耳膜，“开门！快开门！”

　　过了半晌才有一个丫鬟过来落了锁，一脚踏了进来恶狠狠的骂道：“吵什么吵！老爷在书房会客一会就过来，我劝香浮姑娘还是安分点！”

　　叶清芜对她的话充耳不闻，竟似见了救星一般拉住她的手恳求道：“小妹妹，我求求你放了我吧！来日我一定回报你的大恩，你要什么我都会给你！只要你放了我，我绝不会食言！”

　　哪知丫鬟推了她一把，轻蔑的说：“你这种人的东西我才不稀罕！你还是死了这条心老老实实呆着吧！”

　　叶清芜没辙了，不安地四下环顾起来，突然发现门边的小柜上有一只大花瓶，趁那丫鬟转身之际一把拿在手上，并用颤音威胁她道：“你若不放我出去，我……我就用它砸你！”

　　丫鬟哈哈一笑，上前一步激将道：“你敢吗？谁不知道香浮姑娘胆小如鼠，我就不信你敢砸我！你砸试试！”

　　叶清芜抖了抖手，看着丫鬟笑得一脸的得意，脑中又浮起郭员外那让人恶心的老脸，顿时闭了闭眼把心一横，一咬牙举起了花瓶朝她头上砸去，只听咕咚一声，真的将那笑意还未全失的丫鬟给砸晕了。

　　叶清芜心神意乱地夺门而逃，慌不择路，在这陌生的别院中四处乱蹿。

　　后面已然有人听到动静，发现她逃跑了就高声呼叫起来：“香浮姑娘跑了！快来人啊！”

　　叶清芜吓得身子发软，只见宽敞的花园除了花便是树，根本就看不清楚路在哪里。

　　人声嘈杂鼎沸，火把熊熊燃烧的光焰照亮了半个别院，她还听见郭员外暴怒的声音：“真是一群废物！连人都看不好，还不赶快给我找！”

　　眼见自己无路而退，只有眼前这个注满了水的荷花池，叶清芜听着越来越近的声音，慌乱中颤抖不止，但只有一个念头那就是——死了也绝不会失了自己的清白！于是她踉跄着挪到池边，咬牙纵身跳了进去。

　　冰凉刺骨的湖水灌入她的喉咙，呛得她一阵翻腾，手脚并用，奋力挣扎。

　　冷！好冷！眼见越沉越深，叶清芜无比的恐惧，四肢胡乱的拍打，霎时求生的念头浮上心头，她借着水的浮力猛一挣扎，终于一下子钻出了水面，喷出满嘴的凉水。

　　紧跟着她也从梦中惊醒了。

　　入眼满室的黑暗带来沉重的压迫感，紧紧扼住她的神经，她跳下床，摸索着拿起桌上的火折子将油灯点亮。

　　昏暗的灯光慢慢充斥了整个房间，驱走了黑暗，叶清芜才长呼了口气，寻了块绢布擦擦额头上的汗，又倒了杯凉水喝下。

　　这些天自己一直都睡得很安稳，今夜怎么会梦魇呢？

　　说是梦魇，其实不过是前世曾经所遇的一遭罢了。

　　只是不知道这个梦究竟有什么预兆？！

　　叶清芜再也睡不着了，干脆持了灯去桃香房中。

　　桃香迷迷糊糊的被人推醒，翻身坐起来就问：“谁？”

　　“是我。”叶清芜轻声道，“我睡不着，你陪我说说话吧。”

　　桃香点了点头，往外边挪了挪，叶清芜脱了鞋钻进帐中。

　　桃香睡意全无，便问：“小姐，你想听什么呢？”

　　叶清芜道：“说说你家里的事情吧，说说你娘你爹，我从未听你说过呢。”

　　桃香“嗯”了一声，便从她记事之后开始讲起。

　　叶清芜听得很专注，脸上始终挂着一丝笑意，心里生出几分羡慕来，穷人家的生活虽苦虽难捱，但没有争斗，没有阴谋，没有陷害。

　　后来，桃香自己倒先睡着了。

　　叶清芜一直没有睡意，天刚蒙亮她就起来了，她再次找到昨日守门的那个小斯，说：“将你知道的全部告诉我，不得有一丝隐瞒！”

　　昨日小斯已经得了些好处，此时态度颇为恭敬，“回大小姐，我昨夜拿了酒菜去了徐管家房中，他好像防着我，尽扯些没用的，后来我按大小姐吩咐的，说想请他帮我牵线做媒，他说他要出府几天办点事等回来再说，然后他又问我是哪家的姑娘，我说是府里的桃香，哪知他当时就瞪大了眼睛，连连摆手说不行，我就问他原因，他只说……”

　　“但说无妨。”叶清芜淡淡道。

　　“他只说桃香不是个有福的人，叫我另选一个，我又说他桃香挺好的怎么没福了，他说怪只怪她的主子得罪了人，连着她也要受祸害，其他的再也不肯多说一句。”

　　叶清芜慢慢眯起晶眸，冷意浮上她的唇角，随即勾唇道：“记住，我并没有来找过你，而你昨夜也未曾去过徐管家房中。”

　　小斯拱手点了点头，“我一定谨记！”

　　叶清芜从袖中掏出一个钱袋给他，“我也没什么好东西谢你，这个是我亲手绣的，你且收下吧，不过我向来不喜欢耍心计的人，你要好自为之！”

　　小斯何时见过这样精致的钱袋，缎子的面料不说还绣了竹叶和青松，但听了叶清芜这句话，他又有些犹豫了。

　　前些天她大闹琴舒苑的事情全府皆知，连二夫人她都不放在眼里说治就治，何况自己这样一个低贱的奴仆？他怎么敢一而再的要她的赏呢？于是他瞄了瞄钱袋摇头道：“小的已经得了大小姐的赏钱，不敢再要其他的。”

　　“拿着吧，以后少不得要你帮忙。”叶清芜勾唇，清淡的语声里带着不可违抗的威严，“你叫什么名字？”

　　“小的叫桐生。”

　　“好，我记下了。”叶清芜道：“不过你也要记住我的话！”

　　桐生连忙点头，这才将钱袋接下，想了想又道：“徐管家背了个包袱刚出了门。”

　　叶清芜瞅了瞅雨后清宁的天空，转身回了怡境阁。

　　桃香已经起来做好了早饭，见叶清芜的鞋面上沾了些泥水，便问：“小姐一大早去哪儿了？”

　　叶清芜道：“雨已经停了，吃完早饭随我一起去镇上办点事。”

　　叶清芜昨日就一直在想，总觉得袁双琴在背后耍什么阴招，直觉就是与桃香有关。

　　所以她找到守门的桐生问了话，见他眼神还算清澈，顿生找他帮忙的主意，后又返身回来拿了些碎银给他，让他去探探徐文得的口风。

　　没想到果然不出所料！袁双琴现在奈何不了自己，便想着要打桃香的主意，真是够狠够毒！

　　叶清芜将医书包好藏在床底下，把前几天绣好的那个布包挎在身上，取出暗阁里那支紫玉手镯装了进去，还让桃香将她罐中所有的铜钱和碎银都包好带在身上。

　　桃香不明就理，叶清芜也不多作解释，她只好一一照办。

　　两人从大门出了府，路过守门房的时候，叶清芜略略向桐生点了点头，桐生回应着也点了点头。

　　出了叶府，走了约莫小半个时辰就到了镇上，因为下雨的缘故很多铺面才刚刚开门。

　　叶清芜让桃香在镇中那座盘古的石像下等着，自己直奔钱记当铺。