姜朔一家给离染施了连环计，局面却被意外出现的赵晏给搅黄了，可谓费尽心机却鸡飞蛋打。

　　离染回到军营后，卫诚先是把事情的始末与他说了一遍，后又将穆文槿塞过来的书信递给离染。

　　“大将军，我去把韩耹抓起来！”

　　卫诚自打知道是韩耹干的好事，心里早就想揍他一顿，奈何离染不在，他又不好擅自做主。

　　离染边展开书信，边回道：“今日我乏了，明日一早将他带过来罢。我有话问他。”

　　离染没有细看信中的内容，先扫了眼署名，在看到“向往”两个字时，心跳明显有所加快。

　　卫诚关心他的身体状况，想去找军医来给他瞧瞧，他却显得有些不想多说话，将卫诚给打发走了。

　　卫诚走后，离染命人将室内的灯盏全部点亮，捧着信仔仔细细地从头开始读起。

　　“贸然来信，还望勿怪。与旧友偶遇，方知公子身份高贵。民女本不该执笔，未免公子以为高攀。但舍弟失踪多日，民女心切切而内圮，家中亲闱黯然成双。凭我微薄之力难以寻人，是以觍求公子相助。今生来世愿为牛马，任公子差遣。”

　　信不长，却让离染看了三遍。

　　他先是心疼她的遭遇，再又因她太客气心里有些不舒服。

　　放下信后，他便立刻拿起笔，给向往写了封回信。写完后，他将信小心地封了起来，收进了怀里。

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　　次日，晨光熹微之时，向往起床了。

　　她打听到离染就在军营，便想去找他取了军令，她还惦记着礼部那补制腰牌的记簿。

　　从向临失踪到现在，也不过十几日的时间，但发生的事情太多，让她感觉时光好像已经流转了一季。

　　向往刚迈出住舍，便被卫诚等三人拦住了。

　　“跟我走罢，大将军要见你。”卫诚没好气道。

　　大将军要见她？

　　向往心中疑惑，不解地问道：“大将军为何要见属下？”

　　“去了就知道了，问那么多做什么？快走。”卫诚再次催促，推了她一把。

　　去往离染营房的路上，向往遇到了一位“熟人”。在她初入军营那天，那人曾欺辱过她。

　　那人见了卫诚连忙行礼，却在向往的耳边小声道：“这么早就去拍大将军的马屁？还真是只勤快的土鳖。”

　　阳光斜斜地照在离染的营房上，细小的尘埃在其表面的浮光中游弋，悠悠相聚，又蓦然分离。

　　向往随卫诚进入营房时，离染正坐于案几前读着一卷书。

　　营房的壁上悬挂着一把长弓，他的佩剑被解下放在了案几边上，身下的坐席是一张虎皮。通过那黄白相间的匀称毛皮，依稀可觅这老虎曾经矫健勇猛的身影，可它如今只剩了一张皮，在离染的身后成了他英勇的记录和表彰，增添了室内紧张的氛围。

　　闻有来人，离染抬起头来，一双眸子光辉如常。

　　“大将军，人带来了。”卫诚说着，冷不丁踢了向往的小腿一脚，向往被迫跪了下来，膝盖砸到地上发出“咚”的一声闷响。

　　离染点了点头，“去把那东西取来。”

　　卫诚领命取来了一个罐子，他把罐子打开递到离染的面前，里面的东西正是韩耹送给离染的家乡茶。离染拧着眉头捻起一些，放到鼻下嗅了嗅。

　　罢了他走到向往的身前，冷不丁一把抓住她的领口，将她提了起来，“茶里的药是你下的吗？”

　　他逼视着她，神色严肃、面容冷峻，声音仿若寒冬腊月里的深潭之水，愠怒的鼻息胡乱地喷到她的脸上。

　　适才见到他，向往心中涟漪微起，还有些不知所措，这意料之外的摄人威仪却叫她彻底怔住了。

　　“韩耹不明白……请大将军明示。”向往望进他的眼睛，双唇禁不住微微颤抖。

　　“狗东西，做了这等卑劣的事情还不承认？昨日温府的烧尾宴上，那药遇酒生效，差点就害了大将军。”卫诚忿忿而唾弃地道，“怪不得那日你要死缠烂打，说什么乡里的人都惦记着大将军，非要给大将军送茶。大将军不收，你还要赖着不走。如今看来，竟是想耍无耻下流的手段。你到底收了姜家多少好处？”

　　离染生气地松开了向往，向往双腿无力又瘫坐到上。她看了看离染，在他冰冷得近乎锋利的眼神中看到了一片阴霾。

　　她终于深刻地理解了什么是有口难言，此时她竟无法为自己做任何一句辩驳。

　　卫诚又踢了她一脚：“跪好！”

　　“是你吗？”一阵沉默后，离染又问了一遍。

　　“不是他还能是谁？这无耻小人，卑鄙的狗东西……”卫诚的斥责再次劈头盖脸砸下。

　　“是我。”向往抬头迎向离染的寒眸，回答得干脆利落不假思索。

　　离染沉吟了一下，“为什么？”

　　“像大将军这样身份尊贵的人，行事大可为情为义，韩耹身份卑微苟活于世，自然只能为财为命。”

　　将卫诚所说和自己的经历联想了一下，向往已大致明白发生了什么。

　　那日她扮成禁军混入礼部，曾听见礼部尚书与一位姜姓大人在谈论烧尾宴和离染。韩耹若在下药后被谋害，想必是那“姜家”收买了他，他们担心有朝一日东窗事发，又将他杀人灭口。

　　“狡辩！”卫诚义愤填膺道：“君子喻于义，小人喻于利。你若是个内心正直的人，又岂会为利益所动？分明就是你见利忘义，罔顾他人安危。”

　　“校尉说的对，我就是个贪图钱财的小人。我这个小人既然承认了，就不指望得到大将军的宽恕。只是希望大将军赏我一个明白，告诉我是如何发现茶中有药的？”

　　“举头三尺有神明，你们还以为只有自己是聪明人，别人就发现不了？”卫诚道，“此事还多亏了宫中掌药的告知。你们处心积虑给大将军下套，但大将军吉人天相，你们奈何不得。”

　　掌药？

　　想必这名掌药，应该就是替她送信的穆文槿。

　　真的韩耹下药害了离染，她这个假韩耹倒阴差阳错救了他，如今她还要承受着他的误解，成了替罪羔羊李代桃僵，这充满了讽刺的巧合，还真是让人嘘唏不已。

　　“大将军打算如何处置我？将我这小人杀之而后快吗？”

　　卫诚道：“大将军，须得是重罚，才可让此人不敢再存害人之心！要我说，意图谋害大将军之罪，杖刑至死也不为过。”

　　离染闻言不置可否，只兀自在想着些什么。

　　离染会打死她吗？向往心下忐忑不安。

　　“大将军杀了我，固然可解心头之恨。”向往试探道，“但与此同时，大将军也失去了唯一可以指认真凶的人证。”

　　她还不想死，她想活下来找到向临。

　　离染终于开口，眼神里带着些许嫌恶，“我不需要你指认谁。”

　　离染并不打算把姜朔告上一状，一来因为他并无大碍；二来想让姜朔定罪，韩耹这个人证还是太人微言轻了。

　　“是大将军外强中干，还是生来爱吃哑巴亏？遭了这等阴毒暗算，还要做缩头乌龟吗？大将军实有非人肚量啊！”

　　离染蹙眉，有些不悦，“你无需用激将之法。”

　　“待罪之身，竟还敢出言讥讽大将军。你以为留着你一口气作证，杖责便可免了吗？只要嘴巴没事，皮开肉绽又有何妨？”卫诚上前狠狠地踢了向往一脚。他的钩履很是坚硬，让始料未及的向往疼得倒吸了一口凉气。

　　她还没来得及说话，门外便有人匆匆来报：“大将军，牢中的杜春棋服毒自尽了！”