红日高悬，碧空清澄，没有一丝云翳。临近西天门的演武场上旌旗招展，迎风猎猎作响。平常此处偏僻幽静，少有人烟，乃是神界将士的练兵场地之一。每逢召开凝武大会，便临时作为比试会场。

　　演武场极为开阔，分设十座高台。由于初试者众，最初三天的对决分别于十座高台上同时进行，其中最东侧的一座作为主赛台。神帝、西王母等天庭显贵皆在此处观战。

　　凝武大会如期而至。

　　不出飞凌所料，只经几仗，天雪即已失去兴趣，抱怨道：“那些家伙法力低微也就罢了，偏还趾高气扬的，当真不知羞耻。”其桀骜不驯的性子终是不改，言辞锋利处，有时神帝亦会退让三分。除去飞凌、秋曼等与她颇为交好的同僚，其他天官如非必要，极少和她打交道。

　　这些年来，神帝对天雪极为厚待，有时甚至像是那种长辈对待晚辈的宠溺。飞凌当初对神帝动机的怀疑不由渐渐消弱，也许真的只是赏识其才。其实对于这位神界最高统治者，他始终是敬重尽忠的，唯一抵触便是与墨释相交。

　　初试三日很快度过，天雪轻而易举的顺利晋级。本届大会至此为止，情形与往届并无不同。依然是神界与西方佛界的参试者占优，次之为四海龙族，再次仙界，其中天仙的情况略强于地仙，来自人间的修真者纷纷败北落选。

　　飞凌忖道：“此次仍无惊才绝艳的人物横空出世，果然是可遇不可求呵。佛界的几位高僧虽然修为深湛，恐怕均非天雪的对手。若无意外，她应可夺魁。最近万年的数次会武，功法超绝的与会者已是凤毛麟角，长此以往，只怕逐渐沦为热衷功名者的空洞舞台。不知是奇才罕见，还是他们心高气傲，根本不屑现身呢？依天雪的性子，也就是初次参与，图个新鲜罢了。”

　　大会第五日。天庭神武将军天雪对阵西方佛界十八罗汉之一空胤。

　　飞凌介绍道：“这位大师是空誉罗汉的师弟，曾于西昆仑绝顶开坛七日，宣讲大乘佛法，博大精深，确是有道高僧。”

　　“哼！今天是比武，又不是比念经。”

　　“你有所不知。”飞凌耐心解释，“他们释家弟子，若佛法高深，降妖伏魔的法术能力亦会大幅提升，不可小觑。”

　　天雪横他一眼，不屑道：“难道我是妖魔鬼怪么？”

　　“呃……”飞凌噎住。

　　开战的钟声轰鸣敲响，悠扬不绝。比试者分别从南北两侧走至场内。

　　天雪抱拳道：“大师请。”

　　“阿弥陀佛。天雪施主，请。”空胤罗汉合掌回礼。他身材瘦削，慈眉善目，穿着一件半新不旧的灰色僧袍，朴素中显出端严之气。

　　天雪再不多话，双手一挥。“天阳真空.炼火。”两股强烈的火气凭空聚拢，如锋锐双枪般破空而来，急速刺向空胤。此招发出，比之两千年前的功力，自是不可同日而语。

　　空胤面色微凝，立时发现这位天庭最年轻的神武将军果真法力精绝。他低念佛号，双掌翻起，手心现出佛门真言，散发两道金光。

　　一道围绕着空胤飞快盘旋，形成护防气壁，瞬时挡住了那记凌厉攻势，他的身子却是微微一晃。另一束金光幻化为巨大的木鱼，悬浮空中。木鱼中心处射出强光，击向天雪，伴随着传来阵阵梵文唱颂声。听之只觉心神动荡，意念难凝。

　　天雪右掌虚空划动。“天地隐.护神。”四周霎时凝结淡淡氤氲之气，不消不散。若有若无的梵唱声缭绕飘忽，却再难影响她的定力。紧接着又是一声低喝：“天阳真空.炽焰。”火系第二重法术一经施出，顿时汇集更为霸道猛烈的气劲冲向空胤。

　　观战主台上，西天佛祖大日如来赞道：“天雪神将当真名不虚传，以阴体之身竟可集结如此阳刚之力。”

　　神帝颔首，捻须道：“她的阴寒法力亦是修炼的炉火纯青，依朕之见，空胤大师恐怕不敌。”

　　西王母闻言笑道：“这场比试才刚开始呢。”

　　如来微微一笑：“陛下所言无虚。此刻她的功法尚未完全展现。”

　　说话间，场内两人的斗法越见激烈。数日以来，天雪首次遇到强劲对手，极是兴奋，再次捏决施法。“阴阳劲.龙吟。”空中幻化出两条奔腾夭矫的神龙，一喷烈火一吐寒冰，同时逼向对方。

　　这边厢空胤已是愈战愈惊，天雪的功力固然深厚，然其所施的招式居然隐约现出魔煞气息。空胤乃佛门高僧，多年来诛邪卫道，精研佛法，对魔气的感应远比常人敏感。

　　神族法术万千，纵有略显妖异诡奇之术，但绝无此种气息。他杂念一起，法力难免不够凝纯，竟被火龙冲开护印，一股焦烈腥臭的杀气猛然向胸口袭来。

　　空胤处变不惊，抬眼只见火龙双目赤红，蕴含无尽煞气，心中一动，双掌再次翻起，左掌心内的佛家真言竟然弹射而出，正中火龙眉心，透骨而入。火龙连声痛吼，红烟四散，转眼化为无形。而空胤也被冲的后退数步。

　　天雪玉容微变，阴阳劲乃是她近年创化的得意法术，比之天阳真空、冰雪星尘等更为强劲。空胤对抗天阳真空之力尚不能完全化解，为何却可瞬间灭化神龙？她不及深思，稳定心神，喝道：“再接这招，阴阳劲.化魔。”

　　苍穹忽转黯淡，乌云迅速聚拢，层层翻涌，乍起数道惊雷。一个手持巨斧的狰狞厉神骤然显像空中，豪威凛凛。众神惊叹不已，这等凝化人形灵物助攻之术，已属神界最高层级的法术类别之一，诸多神族终其一生亦难企及。

　　空胤罗汉神色平静，似已成竹在胸。但见他双腿盘坐，凌空而起，三昧常静不动，般若覆右膝，手指微曲下垂，结触地印。口唇翕动，低声念咒，头顶缓缓现出一圈金色光环，逾显宝相庄严之态。漫天云空中梵音大作，净气涤尘，仿佛千万名僧人齐声颂经礼佛。

　　众仙神不明其所以然，或感好笑，或觉惊奇，心道：“值此紧急当口儿，他不想着如何反击，怎么莫名其妙的念起经来？”

　　四海龙族的狻猊笑道：“这傻和尚想是骇呆了，唧唧歪歪的要为自己超度么？”他乃是东海龙王的八世子，多年前曾于东海旒桔岛上肆虐滥杀无辜凡人。恰逢西天佛界的净坛尊者侍真途径该地，将其狠狠教训了一番。若非侍真大师心慈留情，他早已魂归地府。

　　狻猊心胸狭隘，不思己过，反而因此恨上了整个佛界。无奈龙族的势力远远不及佛界，他除了暗中切齿咒骂，亦无别的门路可走。此时眼见空胤处于劣势，不由幸灾乐祸的出言讥讽。对这种无德小人而言，即使能占个口头便宜也是好的。

　　东海九世子椒图目不转睛的盯着天雪，喃喃低语道：“牡丹花下死，作鬼也风流。败给如此绝色佳人，换作是我，简直求之不得！”

　　这两位一仗势欺人一好色贪欢，恶名远扬，是龙族中最不成器的纨绔子弟。然而其祖父东海龙王敖泂于帝喾时代即已受封龙神，后由其父敖广世袭。百万年来在人间呼风唤雨，雄霸东海，手下兵多将广。仙神们看在敖广的情面上，也不与他俩计较。何况凡间多是低等小仙，岂敢轻易得罪四海龙族。

　　狻猊、椒图虽荒唐无道，终究懂得进退好歹，心知现今身处天上界，一个不小心便会触犯大人物，轻声说笑了几句，随即住口不语。

　　当是时，空胤猛然圆睁双目，手结印契，再现摧伏诸魔印，喝道：“咄！孽障伏法！”

　　瞬息之间，木鱼化作无数枚真言印记飞射而出，纷纷穿透巨神的躯体击向天雪。只听一声闷哼，天雪踉跄后退，嘴角缓缓渗出一缕血丝。

　　飞凌脸上变色，以他的身手经验，开战之初即看出空胤罗汉功力虽高，却绝非天雪的对手。方才空胤的最后一式已非法术，而是佛门降魔辟邪的印契术，决计难抵阴阳劲，为何竟是天雪败退？众神亦是莫名惊诧，神将分明占尽上风，岂料战况突然急转而下。

　　空胤面现惋惜了然之色，正待开口休战，天雪已直起身来，发髻散落，仰天长啸，身上的铠甲破裂而碎。她旋即飞升至半空中，作势施法。

　　大日如来双目微阖，不再关注场内的比斗情形，轻声道：“怎地忽然间戾气大作？”

　　天雪暴喝道：“阴阳劲.天灭。”

　　霎时天昏地暗，风起云涌，无数股气流从四周汇聚而来，疾速旋转纠结，仿佛天空骤然破裂，星汉银河倾泻如注，形成巨大旋涡之势涌向空胤。

　　空胤急急再施佛术，却已避无可避，当即被强大无匹的气劲击飞出去。天雪招数未止，纵声狂笑道：“待本将送你早登极乐！”双掌集结真气，全力施出。

　　观战席上尽皆失色。神帝起身呼道：“雪儿住手！”挥出神界至宝天琅镜挡于空胤身前。镜体迅速扩大，银光流舞烁闪，宛如水晶冰盾。

　　说时迟那时快，天雪的法术神力遽然撞上天琅镜，一声轰天暴响，神镜宝盾蓦然现出数十道裂纹，但终是挡住了这致命一击。

　　一时之间，天地寂静。

　　天雪回落地上，双眸中难掩嗜血残酷之意，神情却是茫然呆滞。神帝黯然喟叹，举手施法。天雪忽觉一阵眩晕，缓缓倒了下去。

　　凝武大会自创设以来，恶战无数，然而皆算文斗，似这般惊天动地的以命相搏，实属首次。众仙家战栗不安，难以想象天雪贵为神武将军，竟有如此暴虐之态。诸神各怀心事，默然不语，全场鸦雀无声。

　　大日如来低声道：“天劫现世，命数注定，未料托生于神界，福祸难揆。如需老衲处，敬请直言。陛下且多保重。”言毕径自去了。侍立于他身后的两名罗汉合掌行礼，下场扶起空胤，追随释尊而去。

　　神帝神色凝重，语气却甚是平静：“飞凌爱卿，先送天雪将军去元极神木疗伤。比武酣畅之际，难免失了分寸，后面比试当心便是。”

　　观战席主座上只有神帝、西王母与如来佛祖。其他神仙相距甚远，并未听到如来所言，此刻听神帝如此解释，虽然将信将疑，总算松了口气。

　　飞凌抱起天雪，直奔元极神木。

　　沄惜见天雪昏迷不醒，嘴角隐有血痕，震惊道：“谁将她伤成这个样子？”

　　“她的伤势不重，昏迷是陛下施法所为，应无大碍。”

　　沄惜仔细查看天雪的伤处，点头道：“还好，并未伤及内脏，用些玉蟾霜和宁神丹即可。莫非发生意外了？”

　　飞凌缓缓摇头：“此事极为怪异，肯定有甚么不对的地方，但究竟是甚么不对，我也说不上来。”

　　沄惜见他神情肃然，不再多加追问，含笑道：“等你想清楚，再告诉我不迟。”

　　飞凌心中不禁涌起一股暖意。两人对视良久，俱都有些痴了。忽听背后传来轻轻的咳嗽声，却是秋曼过来探视。

　　沄惜顿觉羞赧，忙道：“我去药堂取些玉蟾霜。”匆匆走出玉花坊。

　　飞凌嗫嚅道：“唔，你是来看天雪的罢？”

　　“难不成是来看某神眉目传情的吗？”秋曼嘻笑着反问。

　　飞凌脸上涨红，讷讷不语。

　　秋曼面色一整：“不开玩笑了，天雪的伤要紧么？”

　　“无碍，只是轻伤。”

　　“你认为适才到底是怎么回事？”

　　“也许就如陛下所说，一时失控罢。”

　　“绝非如此简单。”

　　飞凌静默。

　　秋曼沉思道：“你我和天雪相识已久，她虽好战，素来极有分寸，怎会忽生杀戮之心？另外空胤大师的最后一式明明已非法术，怎能击的她受伤吐血？”

　　飞凌一震，秋曼正说中他的心底疑问，忍不住问道：“你认为究竟是甚么缘故？”

　　“我说不好，只觉有可怕之事，却难以尽述。方才天雪的最后一招，力量之强悍远超平日，然而煞气极重，宛如……宛如恶灵附体。”

　　天雪突然一声尖叫，猛然坐起身来，把飞凌秋曼吓了一跳。

　　秋曼连忙走过去轻轻握住她的手，柔声道：“别怕，我是秋曼。你好些了么？”

　　天雪目光茫然，慢慢回过神来：“我又做恶梦了。”

　　飞凌怔道：“梦到甚么？”

　　“梦见好多血，好多恶鬼，梦见我发疯似的想要杀人，幸亏被挡住了。然后我就醒了。好可怕，就像几千年前的那些梦一样。”

　　飞凌神色微变：“当年你做过同样的梦么？”

　　“嗯，只是那时梦见的是要杀我的兄弟，这次却好像是个和尚。”

　　飞凌与秋曼相互对视，均是心中一沉。

　　“那次你是怎么醒过来的？”

　　天雪摇头道：“我不记得了，反正醒来后便见到了陛下。”

　　“你确定那是梦吗？”飞凌追问。

　　“我独自在万仙洞修炼，岂会有兄弟，当然是梦境。”

　　飞凌继续问道：“你不是说梦见过父母家人吗？”

　　天雪面露怅惘：“是，真实的似乎不是梦……咦？我怎么在元极神木？我记得不久前还在和空胤比武啊。”

　　秋曼试探着问道：“你还能记起方才的情形？”

　　“好像比试中途，我忽然好倦好倦，然后就开始做梦了。啊！”天雪再次惊叫，“空胤罗汉，罗汉……和尚……”玉容霎时惨白，颤声道，“难道那些梦都是真的？”

　　秋曼攥紧她的手，勉强笑道：“别担心，空胤大师平安无事，你不慎中了他的佛门静法，是以昏睡。”

　　天雪吁了口气，渐渐镇静下来。

　　秋曼向飞凌使个眼色，微笑道：“天雪你好好休息罢，这里有沄惜照应着，我们先回去了，明日再来看你。”

　　离开元极神木，两神俱是心事重重。

　　良久，秋曼忽道：“你可记得陛下起身阻挡时所说的言语？”

　　飞凌回想道：“是要天雪住手罢。”

　　“你可听到他唤‘雪儿’？”

　　“我当时只顾着天雪，未注意陛下那边。”

　　“陛下如此熟稔的称呼一个臣属。”秋曼沉思道，“你不觉得奇怪吗？”

　　飞凌愕然：“你这么一说，确实有些古怪……”

　　“最惶急的时刻往往不经思索，所以此时的话语往往是最真实的。”

　　“不过这也不能表明甚么啊。”

　　秋曼半晌不语，谨慎的措辞：“至少表明陛下与天雪的关系很密切，恐怕不止是君臣关系。”

　　飞凌反驳道：“你我与天雪业已相识数千年，她的性子孤傲而不失慧黠，绝非善于掩饰的阴沉狡诈之徒。”

　　“不是这个意思，天雪自己恐怕完全不知。”秋曼解释道，“她描述的那些梦，想来都是真正发生过的事情。我猜测她是被施加了某种摄魂的术法，丧失过往记忆，但因本身法力强大或是意念太深，并未彻底遗忘，偶尔会想起曾经历经的片段，却恍惚以为全是梦境。只是这一切的背后隐藏着甚么意图，我们却毫无头绪。或许只有陛下和施法者了解真相，也可能陛下便是施法者。”

　　飞凌浑身冰冷，望向天边愣怔许久，终于缓缓说道：“无论怎样，天雪总是我们的朋友。其他如何，并不真正重要。且静观其变罢。”

　　秋曼沉默片刻，展颜笑道：“不错，我们是朋友，这已足够了。”