乾隆十六年六月一十五日。

　　碧空如洗，鸿雁高飞，天气是江南各府在梅雨时节少有的虹销雨霁。老人们说这种表象叫做白鱼入舟，是个允执其中的好兆头。

　　厨艺的竞技场设立在江南的苏州府内。到了这一天，竞技场外汇集了熙熙攘攘前来观战和竞技的人群，摩肩接踵车水马龙。来自江南六府的各大酒家名厨，在这一天全部聚集在了一起，摩拳擦掌想要一较高下。

　　“父亲，这里人这么多，来竞技的厨师一定是数不胜数，待会儿我看您还是和清旭回家去等消息比较妥当。”

　　“丫头，你不要有所顾虑，只管进去好好和那些厨师比试即可。爹要在这儿给你坐镇，相信你一定能够不虚此行的。”

　　“是啊，长姐。你不用管我们，你来参选厨艺竞技是家里的大事，作为你弟弟，岂能有视而不见的道理。”

　　三人还在攀谈些什么，一声响彻云霄的敲锣声在竞技场上空腾然响起。

　　外面站着的所有前来竞技的人们，全都背上自己的厨具，踏进了那个神秘的竞技场内。

　　“父亲，弟弟，我这就进去了，你们在外面等着我的好消息。”

　　“嗯，丫头，去吧！”白文宇挥挥手。

　　“长姐，我会在外面为你祈福的。”清旭在清菡身后大声喊道。

　　清菡没有回头，她深吸了一口气，安适如常地随众人一同走进了那扇通往神秘竞技场的大门。

　　“寒荷觅双苑，被举荐者，白清菡，五行三列一十三号灶台。”

　　清菡听到掌事人叫到自己的名字，她连忙拿着自己的厨具，来到了早已分配好的灶台面前。

　　她听到掌事人的口中传来的名字，全部都是威震江南的各个酒楼掌勺名厨。于是她便在心里为自己告解，即使没有赢得比赛，就当做是来开开眼界也是好的。

　　“嗡。”一阵巨大的锣声响起。

　　刚才的掌事人走到众人面前，对在场的所有人说道：“各位来自江南六府各个酒楼的名厨掌勺们，今天我们在这里是谨遵圣命，为当今皇上选拔厨艺精湛的江南名厨。所入选者将会跟随我们一同进入京城御膳房，亲自为圣上制作江南民间特色菜肴。每位竞技者需得在规定时间内完成设立的料理题目，现在竞技开始，请各位看好，这一次的题目是：‘具有江南特色的宫廷料理。’要求菜色四类：一荤，一素，一点心，一汤菜。现在为隅中巳时，要求在晡时申时完成自己的竞技作品。所处各位身后食材区，里面的时蔬荤肉，如有需要，在竞技过程中均可供你们随意挑选。”

　　话音刚落，大家就纷纷离开自己的灶台，走到身后的食材区挑选料理所需要的东西。

　　清菡闭上眼睛，想着这一次的题目，是既要具有江南的地方特色，又要能登大雅之堂的宫廷料理，两者合二为一，到底怎样的融合才能让品尝料理的人，感到真正的相与为一。

　　她静下心开始回想父亲册子上记载着的那些个祖传菜肴。四类菜色，都要具有同样的要求。究竟各类食材怎样的搭配，才能让江南与宫廷相辅相成。