孤竹是冰雪国，也是长夜国，国都却是不夜城。

　　从妄念城到北原，路途遥远，不知几千万里。魂车风驰电掣的速度，也赶了好些时候才到。

　　姬姚在路上睡了两觉，落地就已经分不清白天、晚上了。

　　那顿蒸蛋卷，也不知道吃的是早饭、晚饭、晌午，还是夜宵。

　　望着慢慢长夜里的人声鼎沸，像绵长柔软的梦，不夜，不休。时间与长街同流，蜿蜒远行，仿佛再往前走六千年，也是这样的繁花似锦。

　　姬姚沉浸在半梦半醒的错觉里，似乎真想在这里砌冰砖盖栋楼，拽着步六孤鹿一起住下来。他不愿住在这里也行，隔三岔五邀他来喝茶就好……

　　“不知白日黑夜的醉生梦死。”

　　阿兰的声音很轻，话却字字如洪钟，震得姬姚脑袋里嗡的一声，美梦碎了一地。

　　“嘶……”姬姚肘在桌上，使劲儿掐着太阳穴，偏头痛。梦碎得太急了，溅了满脑子碎渣，扎得他脑仁儿生痛。“我说，你那销魂楼……”不就是“不知白日黑夜的醉生梦死”之典范吗？

　　他忽然一顿，说不下去了。

　　销魂楼是个醉生梦死的地方。醉生梦死里，每天上演的都是弱肉强食的戏码。

　　在妄念城，鬼吃鬼源于献祭，也是他们的生存法则。阿兰那里更不得管，谁看戏秀宝贝被偷了三魂七魄，谁又坑蒙拐骗吃了别的鬼，都是寻常事。只要付够房费、茶钱，别动老板的“人”，大可明目张胆地开门出店。

　　醉生梦死里的生死大战，阿兰最清楚不过。

　　孤竹是妖国，即便锅里沸腾得像座世外秦淮，也得仰仗釜底的“妖孽”柴火。真将釜底的柴火抽了，那还叫妖国？

　　步六孤鹿点头笑了一下，赞成阿兰的说法，再瞧向姬姚，又有几分警醒的意味。

　　姬姚吃得暖烘烘的胃，翛地又凉了，一阵阴沉沉的冷气沉入丹田，沿着经络血脉游走进四肢百骸。他忍不住一个寒噤，颤栗起来，身上裹的狐裘也不暖和了。

　　原来，驸马爷暖暖的宠溺，并不是宠着他吃蒸蛋卷的，是要当场撕破面具，下猛料，让他醒瞌睡的。

　　这小子，果然发糖就没好事。

　　“时辰不早了，去见见孤竹皇帝。”阿兰取一小锭金子压在桌上，先起身走了。

　　姬姚瞪着那枚金锭子，眼睛都直了。心道：“你们都这么有钱的吗？三五样小菜，随手就发一枚金锭子的小费。若在这里住一宿，不得把我卖了？”

　　阿兰压在桌上那枚金锭子，蚕豆那么大，比起驸马爷砸他怀里那一锭，就是个掰下来的一个缺角。买两份蒸蛋卷，再点三五样小菜，那金子黄橙橙的分量，却是也是天价。

　　姬姚心尖儿上抽了两下，肉疼。他忍不住从怀里摸了个银的出来，想把那金的换回来。

　　在那个时代，吃个饭、喝个茶，给二钱银锭子都是高价。金子这样的稀罕货，寻常百姓见都少见，千余年后的姬姚，挖坟也没见到几个。

　　路途遥远，鬼知道会不会走路回家用脚丫，管他谁的金子，都得省着用。

　　“这败家小哥哥，没过过穷苦日子，有钱就随便糟蹋……”姬姚嚷嚷着，银锭子放下去，金锭子还没捞着，就被步六孤鹿托住胳膊，轻飘飘的将他整个人都托了起来。

　　驸马爷迎面挂着甜笑：“钱财落地沾灰，不要了。”

　　姬姚：“……”

　　你说的是糍粑吗？

　　步六孤鹿扣住姬姚手腕，将他拖走。

　　姬姚金子没捞回来，又陪了银子，肉痛痛到肌无力。他跟在步六孤鹿身后，被他拽得踉踉跄跄的，像个残废。

　　他一路跌跌撞撞的被拽下楼去，还一路嚷嚷：“步六孤鹿，你把我当在这里吧。我觉得这里银子、金子都挺好赚的……”

　　终于离了那家高大上的酒楼，阿兰还取笑他：“你这样的小宝贝，这里稀罕你的人多得很。只怕你留下来，也是‘有命挣钱，没命花钱’的主。”

　　姬姚：“……”

　　这家伙在说什么？

　　步六孤鹿怕他想多，勉强解释一下：“这地界，规矩不一样。你若喜欢，回去我补你个大的。”

　　驸马爷都这样说了，姬姚还能怎样。他只能假装金银财宝都是身外之物，才显得自己不那么俗。

　　孤竹国都的街，是蜿蜒绵长的，仿佛能走到天边。

　　他们走了好半天，才走到长街尽头，大街两侧的冰屋子越来越少。后来，只剩下稀稀落落的几栋房子。

　　再走一走，那些房子好像散开了。

　　一点一点拢着橘色灯火的冰屋子，散布在星夜底下，冰雕玉琢的，温暖又唯美。

　　到了这里，冰砖铺地的长街没有了。地上绵了一层松软的雪，不深，莫约三寸来厚，深处的雪都冻成了冰。

　　“哎哟！”一个不留神，姬姚在松软的雪地上，踩到几颗石子，有一颗还长了犄角似的，形状不规则。他抬起脚来，埋头一瞅，仿佛是几粒菩提子，还有颗金的……貔貅。

　　“咦，阿兰……”你腕上的珠子断线儿了。姬姚矮身要替阿兰捡珠子，腰还没弯下去，就被步六孤鹿扶了起来。他意味深长地一笑：“买路钱，别管。”

　　姬姚木木然回望步六孤鹿一眼，心都要滴血了。他心道：“妖魔鬼怪的世界，真是牛逼！没人扫雪，还要买路钱……”

　　这天下一双的一对儿小哥哥，一个比一个有钱。没事儿就丢金锭子，眼睛都不眨一下。教他这穷酸“书生”，以后怎么跟他二人混得下去。

　　“唉，总之是萍水相逢，日后还要散的。管他呢！”姬姚心里念念碎，跟在步六孤鹿身旁，努力让自己把金子的事情忘了。

　　可是他越想忘，越忘不掉。金子的坐标，在他脑子里生了根，发了芽。他转念又想：“忘不掉就不忘吧。回程的时候再把金子捞回来，还给阿兰也比丢在这里见鬼好。”

　　繁星一点点在天幕里隐匿而去，天空飘起了雪。沿途拢着橘色灯火的冰屋，也日渐稀疏起来，偶尔瞧见可怜巴巴的一两间，似乎也在风雪里摇摇欲坠。

　　北风刺骨，雪也飘成了鹅毛状。冰屋没了，周边几乎没有光源，借着冰雪反射的天外之光，勉强能在风雪里瞧见近处事物的轮廓。

　　除了步六孤鹿一行三人，冰原上似乎空无一物。这才像三万狼骑，生根落地的冰原。

　　“嘶……”姬姚裹紧了狐裘，还是冷。他想起怀里的金乌翎羽，正待摸出来取暖、照明，又被步六孤鹿塞了回去。

　　“把手给我。”步六孤鹿的声音，在风雪里显得很轻。

　　姬姚怀疑驸马爷给他灌了迷魂汤。他话音未落，他就乖乖地将手递到他手心里头去了。