“最保险的办法就是把所有的版本的都找出来。”
“现在也只能这样了。”
“那你们来找，我来做记录。”
三人各自应声。在陈竖的作品中搜寻起来。
“我找到了。这是华夏文学的版本，十九，二十，二一，二二。”
“第八十三页，二十二个字是要，需要的要。”
“第十一页，第二个字是足，足够的足。”
“第四十三页，第八十四个字是力，力量的力。”
“要，足，力。”
“要足力什么意思？”
“读不通。应该不是这个版本吧。还有人找到吗？”
“我这边看了静流文化的版本。”
“第一个字是，一，汉字小写的数字一。”
“第二个字是，瓢，七星瓢虫的瓢。”
“第三个字是，饮，饮水机的饮。”
“一，瓢，饮。”
“的一瓢饮？”
“为什么不能是的一瓢饮？”
“先别说这个，我更好奇的是，为什么同一本书，前后两个版本会有这么大的变化。”
“刚才我们说过了，第一个版本最原始，是从陈竖的连载原文中直接收集整理，然后出版的单行本，而第二个版本应该是对内文有比较大的调整，似乎有增加和删节。”
“所以字都变了。至少静流文化版的，比华夏文学版的，听起来要有迹可循了一些。”
“最后那个查到了吗？”
“嗯，我这边也好了。现在说的是我们新知集团的幻想新声版本，那年我参加编辑工作，印象比较深刻，记得前两个版本的开本尺寸，都是正三十二开。责编是打算沿用这个尺寸的，但作者本人强烈要求修改。”
“所以这个版本的三字密码，跟前面两个版本区别也很大。”
“第一个字是冰，冰雪的冰，原文句子写的是，……心里的冰原融化了……”
“第二个字是，激，激动的激，陈竖这里用了个比喻，写的是女主角“我”，激动如大海。”
“第三个字是凌，欺凌的凌。书里是在描述男主角的神情，他凌然道。”
“合起来就是，冰，激，凌。”
“冰激凌？！”李带把手中的笔重重顿在笔记本上，“我好像知道点什么了。”
林果愕然。
她站起来面对三人道：“可是我却觉得我们离真相越来越远了。无论是要足力，还是一瓢饮，亦或者是冰激凌。好像跟我们要找的密码有关系，又好像八竿子打不着。”
“而且我刚才突然想到个问题，我们犯了个很严重的错误。数学上的错误。”
“首先，我们知道了陈竖出版有三本书。”
“设为A，设为B，设为C。”
“这个时候，在每本书里面找一个字，并不是什么难事，ABC，ACB，BAC，BCA，CAB，CBA，无非是六种排列组合的可能。”
“接着，引入了新的变量，就是书的版本。”
“因为作者转会和集团重组等种种外部原因。现在这里每本书有三个不同的版本。”
“分别出版过华夏文学版、静流文化版、幻想新声版。出过静流文化版、幻想新声版、新知集团版。也出过静流文化版、幻想新声版、新知集团版。我们分别记为A1，A2，A3，B1，B2，B3，C1，C2，C3。”
“把这九个变量排列组合也不难。三乘以九，二十七种可能性。说多不多。”
“但是我们忘记了，陈竖笔记本上写的第一本、第二本、第三本，真就非得按照作品出版时间顺序来排列吗？有没有可能是其他的排列方式？”
“最后我们发现，书的排列顺序可以变，版本的排列顺序可以变，字的排列顺序也可以变！”
“这就复杂了！”
林果的声音中已经有了绝望的味道。
“不对，”李带打断了她，“你把自己绕进去了。”
“这么说吧，就算我们用枚举的方法，把所有的可能性全部列出来，只会得到更多的三字密码，而这些三字密码的信息大部分都是冗余的。它可能给我们提供些许线索，但更容易迷惑我们的视线。推理不是做加法，而是做减法的艺术。与其穷尽所有可能，不如换个方向想想。”
“你的意思是？”
“我记得你曾经告诉过我。保险箱的密码是三个两位数，也就是一共六位数字。”
“没错。”
“人的生日有八位数，身份证有二十位数。就算陈竖再怎么不记事，你觉得仅仅只有六位数字的保险箱密码，她会说忘就忘掉？以至于需要用复杂的密语记录在笔记本上吗？”
“这么一说的话。好像确实有道理。不过有些不常用的密码，也是很容易忘掉的啊，比方说我自己出远门时带的旅行箱，上面的密码锁只有四位，小时候用的密码日记本，上面的数字只有三位，这我都还经常记不得呢。”
“但你同时也说了，陈竖是珍而重之地把保险箱交给你的。这么一个随时带在身边的小箱子，主人把自己设置的密码忘掉的可能性，你觉得有多大？”
林果怔住。
“好像是不太可能。旅行箱的密码会忘掉，是因为我不常出差，日记本的密码会忘掉，是因为时间隔得太久。难道她并没有忘掉密码，是故意出题考我们的？”
“这种可能性很小，陈竖她并不是个热衷于给人家设置推理谜题的人。”
“说的也是。你怎么想？”
她转头看向李带。
“在说我的想法之前，总结下前面的猜想。我们先是认为，可能是陈竖她忘记了密码，后来又觉得，可能是陈竖知道密码，出于某种原因没有告诉我们。”
“但是这两个猜想都基于同一个假设。”
“就是陈竖她拥有这个保险箱，并知道这个保险箱的密码。”
“然而却还有另一种可能性。陈竖她自己也不知道密码，这个密码根本就不是她设置的。”