处在他们话题之间的周仪月如今在周家依旧是不受重视的存在，家里打着她的旗号去和姜家拉关系，她反感这种做法，却不能阻止，心中担忧他们言行无状，会不会惹恼了姜家，届时姜家不喜她要退亲可怎么好，这些人啊，就是见不得她好，便是她好了，也要把她身上每一丝价值都榨干才行。

　　周仪月没有同胞兄弟，只有庶出兄弟，她母亲就生了她一个，林长玉也正是因此欣赏她，出身大族庶房受嫡房排挤，父亲不疼母亲软弱，又没有同胞兄弟撑腰，她愣是凭自己的真才实学在京中闺秀圈里占了一席之地，她觉着周仪月比那柳扶风还强一些，才学品貌二者不相上下，家世柳扶风更胜一筹，但心性上柳扶风不如她坚韧，儿子能娶到这样的正妻，日后培养子女也有利，她并不希望儿子为了那些不相干的人对未婚妻有想法，日后夫妻不和，家里也无宁日了。

　　婧儿知道妯娌的做法后笑她护短，自己定的儿媳，就是亲儿子也不能嫌弃，否则岂非是质疑她的审美。林长玉让她别笑，“静北的亲事已经定下了，出了孝后便成亲，朝阳的亲事还没影儿呢。”

　　提到这事婧儿又要叹一口气了，朝阳随波逐流，郭广步步紧逼，哥哥却挡在朝阳身前寸步不移，他坚持要等春闱后为朝阳榜下择婿，婧儿和姜骥这一对亲爹娘倒说不上话了，婧儿干脆也不管了，能嫁就嫁，不能嫁就算了，他们家养的起一个老姑娘。

　　过了年很快便是春闱了，太子的成婚大礼定在八月份，端午时这兄弟俩便正式及冠，宫里要为他们举办盛大的及冠礼，三四月份便忙活起来，皇帝还要顾着两个女儿和外甥女选婿的事情，皇后是不管了，她只管自己的儿子，皇帝只得自己操办起来，让御前的人出去打听，有哪个好的先圈起来，到时会试结果出来了，才可见真才实学，若定了做他的女婿，殿试时便抬举一些，镀层金好看。

　　朝阳正在守孝，便不去外头凑热闹，听说她那两位恨嫁的表姐去参加了诗社，和才子闺秀们联诗作对，其中不乏今科举子，她娘听说后急得呀，让她也出去转转，她以前不是最喜欢出去玩儿的嘛。

　　“以前有伴嘛，如今馨如他们都定亲了，我找谁玩去，还一个阿广你们又防贼似的，我能如何。”

　　朝阳嘴上为郭广抱不平，但皇帝不许她嫁给郭广，她也没明确反对，郭广正面问她时，她也含糊其辞逃避问题，婧儿也不知她在想什么。

　　“怎么会剩下你一个，还不是你不成器，我可从你小时候就给你看好了丈夫，你没守住，后来你舅舅想把你说给烨哥儿，你说是兄妹情，那烁哥儿也想娶你呢，你说把他当弟弟，再来一个阿广，嫁就一个字不嫁就两个字，你不要管我们说什么，顺着自己的心走就是，我不知你在想什么，磨了这么久，合适的人都错过了，日后你真要孤独终老了。”

　　朝阳被她说的烦躁，捂着耳朵趴在桌子上说她不听，婧儿看她也生厌，母女俩冷脸了几日，三月里是老夫人的生忌，他们一家子要去惠国寺为老夫人做法事烧纸钱，上至老爷子下至最小的安儿都没落下。

　　惠国寺的清渺方丈和婧儿是老熟人了，惠国寺也供奉了很多她割舍不下的人，长女晓岚，无忧和湘儿，还有凌星，前几个她每年都要来看望几次，凌星不是个好人，但他是无忧记挂的人，婧儿不忍他曝尸荒野做孤魂野鬼，怕无忧等不到他会伤心，便把他也收到了惠国寺，葬在无忧身边，心中又担忧这个坏胚会不会欺负湘儿，湘儿是哥哥的孩子，他若是看不顺眼，想把湘儿赶走，无忧疼女儿也爱男人，夹在中间也难过，但这厮为了无忧能舍命，应该也能接纳湘儿吧。

　　婧儿记挂的人很多都去了另一个世界，她便在自己心里构思那个世界的时景，大概阴间也有众生百态柴米油盐，鬼也要搭伙过日子，无忧和凌星湘儿想必会凑成一家，那她的晓岚怎么办，她没有爹娘护着，会不会被坏鬼欺负了，若她能在阴间遇到无忧便好了，无忧一定会收留她，凌星那样凶悍，一定能护好她们娘儿几个。

　　一大家子来惠国寺祭奠逝者，出来安儿大概没人能心情好，尤其是婧儿，安儿娇兮兮地缠祖母喂他吃糕点，婧儿冷淡地笑笑，轻轻将他拂开了，苏氏大概是猜到了什么，把儿子抱到了一边，让他不要吵。

　　姜家阖家出游，走的时候却未能阖家归，老爷子留在了寺里，他觉着这儿清净有禅意，清渺大师佛法高深，他想听听，到了时候自己就回去，不必家里来接。

　　话虽如此，但儿孙们怎能放心他一人在寺里，有一个宣哥儿跟着他，年纪还小只知道吃和玩，也顶不了什么事儿，其他儿孙都有职务在身，也不能陪着老爷子久住寺里，姜骥便让朝阳留下来，代替爹娘照顾祖父，问她行不行，朝阳点头应下，祖父看着状况不太好，一定要人看着的，她为没什么事儿，便接下这个差事也好。

　　这是姜骥的意思，婧儿可没答应，但当时也没反驳，回家后便不太乐意了，“朝阳一个正值妙龄的姑娘家，长住在和尚庙里像什么样子，若是祖母还好，祖父怎么也让她照顾，几个大孙子都不能搭把手不成？”

　　并非她不许孩子尽孝，只是男女有别，哪有孙女陪着祖父住在庙里的，朝阳便是养的糙了些，不太顾忌男女大防，那也是个正经的姑娘家，不能说她不在乎男女大防，他们做大人的便不让她讲究了，这叫什么事嘛。

　　姜骥让她放宽心，朝阳身边仆妇成群，婧儿安排的全副班底都带上了，住在庙里也不会有什么问题的，老爷子和宣哥儿老的老的小的小，需要一个壮丁来护持着，朝阳虽是个女孩儿，却不是没有主见撑不起事的小娇花，有什么事情她便是不能主持大局，也能让人回家报个信儿，他也托了清渺大师多看顾老爷子一些，一切都妥当。