茫茫冬夜，陈凌安抚好妻儿，披衣出门。寒冷的夜色下，陈凌打着手电筒，携狗走出农庄，口鼻的呼吸尽在身前迷蒙的光线之中化作白气。寂静的果林，响起沙沙的脚步声。一人一狗在果林穿行，向布置抓脚的位置接近。还未走近，大概还有十多米的距离，手电筒昏黄的光照之中，便看到树与树的缝隙之间，隐隐约约有数头鹿在焦急的来回走动。陈凌眯起眼睛仔细瞄。嚯，是梅花鹿，大大小小足有六只。最大的那头，怎么也得有一百四五十斤。梅花鹿胆小警觉，发觉光照与动静，像是一根根弹黄一般，唰的一下在林中纵起，发出扑腾扑腾的动静，奔走如飞。黑娃追出去的时候，其中的五头梅花鹿已经越过小河沟，斜斜的攀岩而上，蹬落许多雪泥。“黑娃，抓小的，大的不好吃。”看到黑娃追了过去，陈凌喊了一句，目光便落在了踩进抓脚的那只梅花鹿身上。他昨天早晨一口气下了三个抓脚在附近。只有这只鹿踩上了。这只梅花鹿在母鹿之中个子也有些偏小，大概不到七八十斤的样子，它一只前腿踩进了抓脚之中，见到陈凌迈步走过来，它惊慌的幼幼叫着，扯着被困住的一根前腿，另外三条腿剧烈挣扎，围着抓脚想往外拔出来。随着陈凌越发接近，它甚至还想纵身往外跳。但一只前腿被扯住，它又如何跳的出去，拖着抓脚的木板跳出去不到半米的距离，便因为一只前腿受困，翻着跟头扑倒在地。陈凌走到这头梅花鹿跟前的时候，它还在不断的扯着抓脚纵身往外蹿呢。可这毫无意义，前腿受困，抓脚的木板还拴着铁链，它挣不开的。陈凌蹲身一把将其抓住，摁在地上。仔细瞧了瞧，这是头开春长起来的小母鹿，浑身毛发赤棕色，在它身上摸了摸，肉挺厚实，掉膘不严重。梅花鹿被他按在地上，瑟瑟发抖。陈凌见其可怜，也不等黑娃回来了，当场便抽刀捅进鹿脖子里，帮它了结痛苦。天下有八珍。上八珍，下八珍，草八珍，野八珍。鹿就属于野八珍里。尤其半大的小鹿，肉嫩好吃，容易驱除异味，好好收拾一番，比麂子肉也不差多少。这是陈凌嘱咐黑娃挑小型梅花鹿抓的缘故。除此之外，这种半大鹿不到生育的年纪，哪怕经历过鹿群在秋天发情期，公鹿入群，和母鹿交配之后，也不会怀孕。放心吃，没问题。……“这是梅花鹿？怎么身上没有好看的白点点呢？”厨房外，灯光下，陈凌在给梅花鹿放血，一帮小肥狗围在接鹿血的盆前争抢的呱嗒呱嗒喝着。王素素担心他为了追鹿半夜往山上跑，这时也披着衣服出来了。“其实也有，就是冬天换毛了，不咋明显。”陈凌抬头冲她笑笑：“睿睿睡了？”“嗯，睡了。屋里暖和，他睡得沉。”王素素应着，走过来和他一起收拾。不一会儿，黑娃也叼着一只体型偏小的小母鹿回来了。它在这一点上倒是向来听话，让它抓小的，它就抓小的。梅花鹿习性是母鹿成群，公鹿独居。不在交配期时，成群的多是母鹿和小鹿。到了交配季节，公鹿才会入群。陈凌把黑娃带回来的这只也瞧了瞧，满意的补了两刀：“这两头鹿都很不错，我先把鹿肉处理好大锅炖上，明天早晨起来，咱们就能吃上热腾腾的鹿肉锅。”王素素听他说的，也忍不住咽了咽口水。鹿肉锅，贴上一圈饼子，那滋味美得很。去年陈凌便做过几次，她是清楚味道的。另外这鹿皮也攒够了，过两天找皮革匠给丈夫搞一件鹿皮大衣穿穿。……结果呢，小两口回屋睡了不到两个小时，在凌晨四点多钟的时候，黑娃又开始叫起来了。陈凌听黑娃急切的叫声就知道是有东西跑进来了。赶紧起床来看。这一看不得了啊，外面是真热闹。只见农庄后面厨房的房顶上站了数只大花猫。以各种姿态蹲坐在房顶上，一双双眼睛冒着绿光，幽幽的与地面的黑娃对视着。黑娃身后是他的一帮小崽子，正在紧紧的护着。陈凌一看到这几只大花猫顿时大惊失色：“土豹子！”土豹子就是云豹啊。这不声不响的居然来了一大家子。连忙抄起钢叉就向房顶上抡过去。他这一抡不要紧，把他自己给吓了一跳。因为这一抡，不仅这几只土豹子，被惊得纵身跳下房子，唰唰几下便消失在夜色之下，他身后还突然传来一阵悠长凄凉的鸟叫声，而后是一阵阵拍打翅膀的声音。转身一看，是几只猫头鹰就在身侧不远处的树梢上落着。那些树枝还在晃动呢。暗处也是一阵哗啦啦的动静，不知道在黑暗处还隐藏着什么野物。“娘嘞，这肉味儿一飘出来，各种野兽下山来我家开大会吗？”陈凌闻着厨房飘出的阵阵肉香，知道这些肉味以及杀鹿的血腥味对山里饥肠辘辘的野东西诱惑力有多大。“连猫头鹰都过来了。”说着扫了黑娃一眼，这家伙今晚倒是谨慎而稳重。知道树上的玩意儿自己追不上，也不去做无用功，就紧紧守在小狗的狗窝前，不让它们受到威胁。毕竟这些小肥狗在土豹子跟前，也是一盘美餐呢。看到小肥狗们又凑到了自己跟前，陈凌之前喂过鹿血，也不再给它们喂食，到厨房掀开锅盖，在蒸腾的白气中，舀起一块鹿肉尝了尝滋味。随后又放下，重新把锅盖再盖好，拿起火钎子把炉膛捅了捅，又添了把柴火，继续熬炖。现在时间也快凌晨五点了，夜里几经折腾也没什么困意了。当然了，他和王素素向来是睡得早、醒得也早，只是遇到天气不好的时候，喜欢在早饭后睡回笼觉罢了。不困了，就把炉膛下面积攒的冷灰掏出来，放进厨房后面，菜窖旁边的火缸之中。农家有水缸，也有火缸。以往的火缸是用来挡火蓄灰的。火缸被称作缸，不全是水缸形状。以前大多放在灶台和柴堆之间的地方，以此挡火。现在也只是蓄灰了。慢慢地积攒一缸的柴灰，缸快满了的时候，拉到自家田里，是上好的肥料。尤其在种子刚发芽的时候，撒上去，能保证种出来的庄稼结实粗壮。除害虫、杀菌也用得到，各方面作用很大。这时，王素素穿好衣服走过来：“怎么了？又抓到鹿了？我听动静还挺大的。”“没，是肉香味把山上的野东西引来了，光看到的就有土豹子和猫头鹰，暗处没看到的还不知道有啥呢？”陈凌摇摇头：“这怪我，在夜里杀鹿，肉香味和血腥味飘出去，它们能不过来吗？冬天吃的又难找。”王素素一听土豹子都来了，赶紧担心的道：“那明天别让小金回村里了，在这儿守着吧，万一它们夜里还过来，黑娃支应不上。”“嗯，我也有这个打算。”他们第一次在农庄过冬，这里紧靠山林，狗再厉害，再有威慑力，也挡不住山上那一帮帮饥肠辘辘的野兽的窥视。兔子急了还咬人呢，何况这饿狠了的野兽。前几天那只山狸子就是证明。不过也不用太担心，马上过年了，白天黑夜的各种炮响，大部分野兽是不敢接近村庄的，下山来的只是很小部分。对陈凌来说，很好对付。这驱赶野兽还不简单？放鞭炮可以。生几个火堆，丢点驱兽药也可以。再不行，就不驱赶了，来一个抓一个，全塞到洞天里边生孩子去吧。不过快过年了，还是放鞭炮好一点，夜里放着也好玩啊。他原本就打算今年多买点烟花和鞭炮放一放的，过两天正好去采购一番。“肉快好了，趁睿睿还睡着，我们先吃。”“好，我去贴几张饼子，放几个花卷。”小两口忙活了一阵，天色渐亮，陈凌就掀开锅盖，盛出两钵子热气腾腾的鹿肉，就着浸满汤汁的饼子，大口吃了起来。温暖的厨房中，橘红色的火光里，黑娃挡在厨房门前，卧趴在地上，把厨房门口挡得严严实实，一帮小肥狗则在厨房的桌下哼哼唧唧打转，向两人讨食吃。不一会儿，还有几个缩头缩脑，鬼鬼祟祟的身影，在农庄远处的围墙处向厨房里张望。那是从水道口钻进来的狐狸。可见这肉香对这群小野兽的吸引力有多大。可惜小金不在，它们不敢上前。鹿肉不愧是位列野八珍的食材，没有猪肉的油腻，没有羊肉的腥膻气，陈凌炖的时候是用蘑孤炖的，山珍配山珍，吃下去带着草木的香气，仿佛有些中草药的味道似的，肉质也极其精细，吃进嘴一咬满口是香浓的汤汁。陈凌吃得兴起还温了点包谷酒，王素素也喝了点，整张脸都红扑扑的。一大锅肉，陈凌自己连干三大碗，吃饱喝足后，王素素回屋照顾孩子，陈凌就从村里把小金和小白牛带到农庄来。实际上白天是没啥事的，但两狗都在的话，确实是比较周全一些的。饭后，把家里收拾好，从剩下的鹿身上割下来一半肉，两人抱着孩子提熘着肉去王立献家了。“富贵真大方啊，扛了这么些鹿肉过来。”今天王立献家的人很多，亲戚朋友来得早，得知陈凌带的是鹿肉之后，大家便纷纷跟着他们小两口送到厨房。这鹿肉可值钱啊，这娃居然扛过来这么多，众人一阵稀罕。“哈，四妮儿的喜事，我们这当叔叔婶子的还能小气？”陈凌笑呵呵的挂到厨房，对刘玉芝道：“嫂子，过几天四妮儿回门，给俺们包鹿肉饺子啊，我们还得再来吃一顿呢。”刘玉芝脸上挂着灿烂的笑容，对他们小两口点点头，邀请他们进屋。王立献也满脸喜色的道：“来吧，多来吃几顿，就怕你们不来呢。”然后请他们落座。两家的关系不必多客气。陈凌也从不是小气的人。再者，既然有鹿在农庄附近，这玩意儿就好抓得很，自然不会吝啬这些肉的。天冷的时候，在鹿群经常出没的地方，下一个盐窝子。食草的野牲口爱吃盐。以盐窝子做诱饵，来做陷阱抓鹿，很少有落空的时候。