“可恶！为什么就是走不出去呢！”

　　在迷雾里兜兜转转半天，杨阳终于忍不住开骂。

　　与满脸焦虑的她相反，史列兰依旧是一脸无动于衷的表情：“你为什么这么焦急？”

　　“因为，再不快点回去的话，我师父和朋友们会担心啊。我曾经害他们为我身陷险境，不想再出第二次差错。”杨阳沮丧地道，“而且，再这么迷路下去，肚子也要饿了，我可不想割已经变成不死怪物的野兽的肉吃。”

　　对了，我现在是在诺因的身体里，必须依靠食物维持生命活动！史列兰猛然想起。难怪从刚才起他就觉得肚子很不舒服，手脚也使不上劲。

　　“杨阳，我饿了。”他老实喊出民生所需。

　　“啊~~~~”杨阳抱头惨叫。她现在怀疑这个家伙是上天专门派下来跟她作对的，不然怎么她这厢才开始犯愁，他就拿起油桶往她的愁火上浇？

　　可是当她抬起头，准备数落一通，黑发青年无辜的神情和嗷嗷待哺的眼神跃入眼帘，如一桶冰水瞬间浇熄她的怒焰。

　　“好，我这就想法子帮你弄吃的来。”

　　杨阳扶着树干，把眼泪吞进肚子。谁叫她就是对那张比女孩子还女孩子的美脸没辙呢？还有那双魔魅紫眼。

　　史列兰点点头，心里却在犯愁：他还不晓得怎么进食。

　　“这种时候，应该说声谢谢！”杨阳戳着他的胸膛，教训道，“你一个大男人，还不会自己照顾自己，本来就够丢脸了，若连感恩的心情也没有，活着等于废物一只！”

　　“什么叫废物？”

　　“……算了。”杨阳一手按头，吐出无力的低语。

　　不过她倒也没真的生气，虽然史列兰的言行处处透出古怪，但是他身上有股连西芙利村的村民也远远及不上的纯真气质，仿佛不食人间烟火，甫下凡尘的精灵。而且他长的也很像古书中描写的精灵，就是那双紫眸让她想起漫画上的魔族。

　　应该不是个坏人。杨阳寻思：而且他还蛮可爱的。

　　“杨阳。”史列兰戳戳她的臂膀，唤回她飘远的思绪。

　　黑发少女回过神：“知道了啦，我去找点树果野菌什么的，烤来给你吃。”幸好她看过《菌类大百科》和《野外求生须知》这两本书，也有过露营的经验。昨天学会一招三段魔法“火球术”，正好用来生火。不然，她那点小指头尖大的“火球”不足以点燃木柴，就让史列兰自己用魔法烤。

　　“不是，你后头有条蛇。”史列兰遥指她肩头上方。

　　“妈啊——”杨阳反射性地窜到他身后，镇定下来拉弓射箭，第三箭成功射中蛇的七寸，令它行动一顿。她不敢迟疑，掏出一只羽箭朝蛇头插下，将它钉死在地。只见腹蛇咝咝连声，身躯扭动，却无法前进一步。

　　“真是的，一点都大意不得。”杨阳惊魂未定地拍抚胸口，看见那条蛇挣扎扭摆的样子，感到一阵恶心，别过头去，对那扭转生死法则的无名人氏心生几分厌恶。

　　史列兰道：“你不把箭拾回来吗？”他之所以这么问，是因为先前他看对方把插在熊眼的那根箭拔出来，还用手帕擦干净放回箭囊。

　　“啊，这个…麻烦你帮我拾回来，但别动蛇头上那支。”

　　“哦。”

　　杨阳看着黑发青年弯腰捡拾的模样，松了口长气。有个胆子大的男生在身边就是好，换作她实在不敢在那条扭来扭去的死蛇旁边若无其事地捡箭。

　　史列兰捡回三支箭，正想起身时，视线被一样东西吸引过去。

　　“杨阳，这是什么？”

　　“嗯？”杨阳好奇地走过去，弯下腰。虽然她的视力托飞焰的福回复了，但在这样的浓雾里，隔开三步就看不见前面的人，所以只能就近查看。

　　映入她视野的是一块破旧的木板，写着“契布里村”四个黑字，下面还有个箭头。杨阳大喜过望，拍手道：“太好了！前面有个村庄！”

　　“你怎么知道？”

　　“这上头写着呗！”

　　“我不识字。”史列兰淡淡地道。已经心里有数的杨阳不在意地笑笑：“没关系，以后有机会我教你。”

　　史列兰一口拒绝：“不用，我没兴趣。”他若想识字，早让诺因那个书痴教了，还用得着她？

　　杨阳闻言，生气地叉腰：“不可以没兴趣！”

　　“为什么？”史列兰满心困惑。

　　“因为你若不识字，你就没有文化；你若没有文化，你就没有教养；你若没有教养，你就称不上一个真正的男人！”杨阳慷慨激昂地道。她是坚信男人必须有知识有素质有修养才叫男人，就像她叔叔杨唯和北之贤者赛雷尔一样。文盲不打紧，但是甘于文盲就是堕落了。最重要的是，这个叫史列兰的少年（她以为他只有十六、七岁）长着一张聪明脸孔，内里却是草包一只，这是她的审美观所不能容忍的。

　　我要成为“真正的男人”干嘛？我又不是人。史列兰暗自嘀咕。

　　但是不知怎么的，他不想把这句话说出来，也就是，他不想让眼前的少女知道他的真实身份。

　　杨阳继续激烈地道：“而且，识字的话，你就可以读书。书籍是世界上，不，全宇宙最伟大的东西（史列兰问：宇宙是什么？杨阳斥道：先听我说完）！它可以扩充你的视野，增长你的智慧，带给你无穷乐趣——总之，书是最好的！有书就有一切！”她说得好像一个狂热的传教士。

　　史列兰呆呆听着，心道：她和诺因还真是像，只是诺因不会强迫我和鼓吹这些莫名其妙的道理。

　　“——所以，我一定会努力教你的。”发言完毕的杨阳用力按住他的肩膀，语重心长地道，随即拉起他，“走吧！”

　　“去哪儿？读书吗？”史列兰一时反应不过来，被她牵着走，眼角瞥见那条还在扭动的蛇，他心中一动，举起右臂，一团瘴气直直飞来，没入他的手心。

　　“当然不是啦，现在又没有书，等回到神殿……”杨阳转过头，正好看见这一幕，大吃一惊，“你在干什么！我不是叫你不要吸瘴气的吗！”

　　“因为，不去除掉操纵那条蛇的咒术，它的灵魂是得不到解放的。”

　　“……”杨阳震动了，沉默片刻，她用一种柔和的语气道，“可是，你自己的身体也很重要啊，所以下次还是考虑清楚再出手。”

　　“嗯。”史列兰迟疑地点点头。杨阳凝视他的侧面，觉得还是不要教他识字读书为妙，这么澄净无垢的灵魂，应该让他保持纯粹的模样，那些世俗的理念反而会污染他。

　　“对了，史列兰，你有没有钱？”杨阳想起一事。

　　“钱……”

　　杨阳真怕他问“钱是什么”，幸好，老天保佑，青年丢下一句“我找找看”，在全身的口袋里翻找起来，好不容易在腰间找到一只锦囊，递给她：“大概是这个吧。”

　　这小子真够糊涂的，连自己的钱包放哪儿也不确定。杨阳纳闷地接过，打开一看，眼珠子差点迸出来：是金币！原来这小子是有钱人！神官的工资还只是银币，她只在博尔盖德给的钱袋子里面看到过金币，印象深刻，虽然对背面国王的尊容不敢恭维，但是正面的王徽和初代神官王利希特的字迹还是挺帅的。

　　那一行字是——“国在王在，勿忘国耻”。

　　不愧是建立千年王朝的王。

　　杨阳想了想，战战兢兢地问：“史列兰，可以‘借’我一枚金币吗？”

　　美其名是“借”，其实她连一毛钱的家当也没有，之所以敢狮子大开口，是看中对方的纯真好骗。

　　“你全部拿去好了。”史列兰慷慨地道——反正不是他的钱。杨阳慌忙摇头，诚恳地道：“不不，我只要一个就够了。”说着，把紫色的锦囊还给他。史列兰无奈地把这累赘的东西挂回腰间：“可是，你要钱干什么呢？”

　　“当然是用来买吃的。”杨阳小心地把金币放进上衣口袋，高兴地道，“有了这个，我们待会儿就能在契布里村的酒店好好吃上一顿。一条现烤的面包一铜币，可供常人吃三四天，一枚金币可以买一万只这样的面包哦。”她乘机教对方基本的度量衡。

　　其实，普通的农人一辈子连银币都没看过，肯定找不开金币。杨阳打算用赊的，金币回头还是还给史列兰。身为卡拉尔郡教区首长的弟子，她的脸有辨识度，契布里村的村民上次也来参加春之祭典，认识她。

　　“咦，这个黄澄澄的东西可以用来交换食物啊？”

　　“没错，要好好记住哦。”杨阳已经见怪不怪了。观察至今，她猜测史列兰是个离家出走的富家少爷。从小温室教养，所以才什么都不懂，严重缺乏生活常识。但她还有几点想不通：若史列兰是富家少爷的话，他根本没有学习魔法的必要，有保镖不是吗？而且他身上一点娇气也没有，也不像个习惯颐指气使的纨绔子弟。

　　杨阳推测期间，他们已走进契布里村的外围，依稀可以看见旁边有农田。向前眺望，小村庄在浓厚的白雾里显出模糊的轮廓，随着两人的接近逐渐清晰。

　　由于雾的关系，杨阳看不出田里有没有人，心想这么大的雾，村民大概也不会上工了，然而在她踏进村子的一瞬，本能地感到不对。

　　首先是静。不是普通的安静，是连一丝细微的声响也没有，静到了极处的那种死寂。

　　再来是暗。照常理，现在是吃午饭的时候，就算看不见炊烟袅袅，也该家家点灯，闻到温馨的饭香，可眼前只有一幢幢像鬼屋一样暗沉沉的房子。

　　“……”

　　杨阳情不自禁地握紧同伴的手。史列兰看了她一眼，没有说话。调整呼吸，杨阳稍抑惊慌，扬声道：“有人在吗——”

　　静默，只有回声隐隐传来。

　　杨阳咬紧下唇，走过去推开左近一家民居的大门。

　　不意外的，屋里一个人也没有。奇怪的是摆设整整齐齐，没有一点打斗的痕迹。衣服叠得好好的放在箱子里，冷掉的食物一口没动摆在桌上。一连看了几家，都是如此，诡异的景象就好像契布里村的村民在一刹那全部消失了一样。

　　冷风吹来，杨阳打了个哆嗦，感觉闯入了一个恐怖电影才会出现的场景。定了定神，她问：“史列兰，瘴气应该对活人无效吧？”

　　“不，体质差的会觉得不舒服……”

　　“我不是这个意思，我是说，瘴气不能把活人变成僵尸对吧？”

　　“是。”史列兰点点头。

　　杨阳皱起眉，陷入沉思。看村里的情景，那些村民就像自己离开村子似的，如果不是受到死灵魔法的控制，在这样的浓雾里跑来跑去，实在说不过去。

　　“杨阳，我们不去酒店吃饭吗？”

　　听到青年的问题，少女不禁感叹此人的神经真的好粗壮：“你还吃得下饭？”

　　“为什么吃不下？我肚子饿了啊。”史列兰不解地眨巴眼睛。杨阳叹气：“好吧，我去找点干粮，然后我们去外面吃，这种幽灵村你待得了，我可待不了。”

　　就在这时，两人听见一阵脚步声。杨阳反射性地向后退去，从浓雾里出现的是个身穿平民衣服的中年男子，脸色惨白，脚步虚浮。

　　杨阳松了口气，但是那张浮肿的脸有些陌生，刚想问“你是这里的村民吗”，却见那男子晃了晃，往前扑倒。

　　“啊！”杨阳连忙奔向他，史列兰也被她拉过去。

　　杨阳扶起男子，关怀地道：“你怎么了？振作点！”史列兰瞥眼间，看到那人露在外面的肌肤浮现许多黑色斑点，微一蹙眉，不假思索地将少女拉到身后，反手在那男子身上罩了个结界。

　　“怎么了，史列兰？”杨阳被他拉得踉跄了一下，这才看到那人脖子、手臂上的黑斑，脑中跳出一个名词“鼠疫”。

　　然而下一秒，只见那男子的身体缓缓膨胀，黑斑迅速扩散至每一寸肌肤，还不断蠕动，好像有虫子在里面活动似的，绝对不是鼠疫！

　　杨阳看得反胃不已，涩声道：“这、这是怎么回事？”

　　“是尸虫，有尸虫在他体内。”

　　“尸虫？”杨阳话音刚落，那具已涨成圆球的人体陡然爆开来，化作一团肉沫和无数一寸长的黑色虫子，粘在透明的结界壁上。

　　杨阳猛地别过头，强忍着才没有呕吐，脸色铁青。

　　“尸虫是冥界生物，只有高段的死灵法师可以将它召唤出来。”

　　史列兰挥了挥手，纯金色的火焰包住结界，转瞬就将虫子和肉沫烧得一干二净，“尸虫以生物的血液喂养，战斗力不高，但是只要碰到人体就会钻进里面，吃掉脑子，把人变成活死人。”

　　“活、活死人？和僵尸不同吗？”杨阳好不容易挤出声音。

　　“大致是没什么不同。只是活死人的关节是软的，还可以跑步，和常人没有区别，除了没有思考能力，只听命于尸虫的召唤者。看这个人的样子，尸虫应该早就被释放出来了，它的成长期是两天。过了这段时间，它就可以把卵产在血里，借由母体（人体）的爆炸扩散至方圆数十米，让沾到的人再变成活死人。”

　　怎么有这么邪恶的生物。杨阳的心脏砰砰直跳，突然一个激灵：

　　“难道！这个村的人全被——”