当夜，罗兰和冰宿相携走上一座宫殿的顶楼。

　　“你师父为什么讨厌众神？”

　　“我也不知道，他没跟我解释。”

　　冰宿耸了耸肩，表情变得玩味：“话说回来，你的交友范围可真广阔，竟然连神明都认识。”她本是无神论者，来到这个世界后，调整了观念，把神理解为一种有待研究，高次元的智慧生物。

　　罗兰翻了个白眼：“我宁愿不认识这帮家伙。”

　　“怎么？”

　　“听着，冰宿。”罗兰郑重地把两手放在她的肩上，一字一字道，“千万别对他们抱有幻想，不然你会受到严重的打击。”冰宿沉默片刻，道：“我从来就没对神抱有过幻想。”

　　“那就好。”罗兰喃喃道，他不是相信神明和奇迹的人，从小，巴哈姆斯的教训已经让他切身体会到世上没有天上掉馅饼的美事。整个童年和少年，黑龙王都住在他的心灵世界，他为了区分有精神分裂的义父，保持自己的精神完整而用尽全力。龙族契约给了他第二次生命，但也带给他不为人知的痛苦——脑海中充斥着血腥残暴的记忆，黑龙王错乱的意识和思想，都令他筋疲力尽。但他也因此共享了一部分巴哈姆斯的遗传记忆，无师自通龙语和龙族的智慧，获得普通百姓不可能拥有的知识。所以罗兰很早就明白了——人间的际遇总是祸福相依，超越人类的强大生命，他们的馈赠不能随意伸手，如果你不是强者。

　　所以十二岁认识了众神，罗兰也不认为自己是什么天选之子。而且师父帕西斯对他们抱有强烈的憎恨和反感，罗兰也因此抱着敬而远之的态度，尤其看着诸神成天在迷雾森林里面寻欢作乐，就为凡世的信徒们掬一把同情之泪。

　　这会儿来到顶楼，罗兰不意外地看到诸神已经摆起了赌桌和飨宴。

　　“呀~~~亲亲可爱的小罗兰！”

　　随着一声高分贝的尖叫，一道纤影飞奔过来，那是个身穿雪白连身长裙，头戴花冠的绝美女郎，一头宛如阳光的灿金长发，翠绿如叶芽的眼眸，全身笼罩着灿烂的神光。

　　但是她的举止就谈不上庄重了，抚摸金发青年俊美出尘的脸庞，啧啧赞叹：“越长越漂亮了，罗兰，还不打算成为我的神使吗？我可以带你离开这个尘世，前往众神的乐园。”

　　“不必了，秦蒂丝。”罗兰没有反感，把她的行为当成对弟弟的亲昵，“我可是有妇之夫。”

　　生命女神看了看冰宿，眼波流转，绿眼睛透出媚色：“很漂亮的小姑娘啊，你们可以一起来。”

　　神明居然是通吃吗？冰宿背上寒毛根根竖起，简直跟希腊神话那一堆有的一拼了！

　　不过罗兰并不害怕秦蒂丝真的把他们纳为幕下之宾，小时候她就吃过他无数豆腐，反正众神端着身份，只要他自己不点头，秦蒂丝是不会强行把他带走的。巴哈姆斯曾说到，神明是能量体，其实没有人类那么强的欲望，就算出手也更多是出于猎奇和收藏的兴趣。

　　那种欲擒故纵的把戏，比起卡萨兰那些无所事事的贵妇小姐，其实还好了。

　　这时，另一个穿着华贵斗篷，漆黑长发的男子走过来，正是冥王普路托：“好了，秦蒂丝，别吓到她，这是罗兰的小情人。”他温和地看向茶发少女。

　　冰宿对冥王的印象还不错，只是生命女神太可怕了，她不敢靠近。

　　罗兰对其他神就不怎么客气了，当另一位女神飞扑过来，不偏不倚撞上一堵拔地而起的冰墙。

　　冰宿惊讶地瞪大眼，扭头打量情人：这家伙身上到底还有多少秘密！？

　　“你够了没，亚希，每年都要来这么一次！”罗兰不耐烦地道。水神亚希两眼含泪，委屈地偎向一个火红发色的男子：“呜呜，伊夫利特，你看他。小时候明明那么乖，让人爱抱多久抱多久。”

　　“亚希。”红发男子——火神伊夫利特叹息着拍抚妻子，满脸无奈。茶发少女这才看清他怀里的神：一头水波般的蓝发，身段优美，清丽的容貌因为晶莹的泪眼而显得更加楚楚可怜——这个花痴女就是法利恩的眷顾者，水神亚希！？

　　才感叹着，一道雷霆劈在她脚边，吓了她一跳。一个满头金黄头发的少年哈哈大笑，罗兰怒道：“托尔，别老是搞这种恶作剧！”

　　“啊，罗兰，别生气么，开个玩笑而已，人家只不过是跟你们打声招呼。”金发少年正是西城大神官夏亚·典恩的眷顾者——雷神托尔。

　　“对不起，罗兰。”一个棕发碧眸，气质腼腆的少女挥了挥手，冒出焦烟的屋顶填补起来。她是地神玛法。

　　“哦呵呵呵，罗兰，你这样骂是没用的，把这个顽劣的小子交给我吧。”

　　一身珠光宝气的艳丽女郎踩着高跟皮靴走来，手里甩着一根黑色皮鞭。冰宿直觉她有点像某人，一时却想不起来。托尔慌忙大叫：“不——你别过来！老巫婆！”

　　“呵呵，叫我老巫婆的就是这张可爱的小嘴吗？”白皙的指尖划过雷神的双唇，激起一阵恶寒，“放心，我不单单会宠爱你的小嘴，你的全身上下我都会照顾到！”

　　“请。”罗兰比出手势，雷神托尔在哭天抢地声中被拎走。

　　“真的不要紧吗？”冰宿看到光神举起了皮鞭，罗兰一点不想理会：“萝尔烈雅应该不会玩得太过分。”

　　萝尔烈雅……果然。冰宿朝光神——元帅拉克西丝的眷顾者瞥了一眼，她现在明白神明选人的标准了。

　　“咦，罗兰，这位小姐很面生啊。”一个柔美却略带阴气的女子无声无息地冒出来。

　　“阿提弥斯，我不是……”罗兰开口道。

　　“亚弥，你的健忘症又犯了。罗兰不是在信上说过，要带情人来。”来者是个知性的美青年，只要他的服饰不是那么怪异。泥土色的长袍，配着铅灰色的腰带，足蹬树皮色的靴子，有着金属质感的红棕色长发被一根铜绿色的发带随意束在胸前……这样的颜色搭配让冰宿联想到地球一些标新立异的艺术家。罗兰做无奈状：“艾尔菲瑞特，一年不见，你的审美观又提高了。”

　　“哈哈，我也很得意呢，这套衣服。”

　　他听不懂讽刺吗？冰宿哑然地注视明显是真心欢喜的知识之神。月神迈着近乎“飘”的步子靠近，好奇地打量她：“好明艳的姑娘，你是罗兰的朋友吗？”

　　“呃——”刚刚不是介绍过了？

　　一人一神相继转过头，异口同声地提醒：“她是我（罗兰）的情人。”接着，艾尔菲瑞特拉过冰宿补充说明：“抱歉，亚弥有非常严重的健忘症，我们一天也要向她重复几次自己的名字。”

　　健忘成这样也太离谱了吧！

　　“希露菲尔怎么不在？”罗兰环顾一圈，发现少了一个神。

　　“她不知上哪儿去了，联络不到。”冥王耸了耸肩。在他身后，众神又聚到餐桌旁庆祝，大笑的大笑，唱歌的唱歌，喝酒的喝酒。刻意忽略这些噪音，罗兰向爱人介绍：“这位是冥王普路托。”

　　冰宿颔首为礼：“兰冰宿。”普路托笑眯眯地道：“为什么不说是义兄？”罗兰不给面子地道：“我可从来没承认过结拜的事。”这么丢脸的义兄姐他才不要！

　　“哎哎，你这孩子就是不坦白。”

　　“……”

　　“行了，你是王星，凡人中最特别的星辰，被我们高看一眼也是应当的。”止息之君用带有优越感的口吻道，顺口问了声，“帕西尔提斯最近怎么样？”

　　“师父身体不错。”罗兰忍不住问道：“你们和他到底有什么嫌隙？”

　　“他自己不愿见我们，不然我还能给他一点恩赐，他老是怪我们害了他的师父。其实我们对肖恩很好的，还选择他做神子。”

　　罗兰心下疑惑更深，却也不好追问，毕竟这是帕西斯的隐私，提起一位不在场的神祇，也是除了两位主神以外，最高位的神——命运之神贝里卡斯：“对了，明年，不，是今年了——对于今年的局势，贝里卡斯有什么提示吗？”

　　生命女神笑着挥了挥裙上的丝带：“没有。”贝里卡斯大人是有提到「命盘显示，艾斯嘉的历史近期就要到尽头。」

　　不过这有什么关系呢，到时她会给罗兰再一次机会成为她的神使，不然……

　　罗兰也不在意——他不仰赖虚无缥缈的命运，斟酌了一下，说出今天来最重要的目的：“诸位，魔兽即将为祸魔导国，还有荒年和寒潮，你们能帮助这个大陆上的万千生灵度过大难吗？”过去他不会开口，而是培育法师和军队，发展民生力量，何况还有暮帮忙。他也不是凡事依赖神明的信徒，但十年大魔潮将至，如今魔导国又面临史上最严酷的寒冬，天灾不断，百姓困苦，身为统治者，应当放下矜持，以民众的生命为重。

　　雷神嬉笑道：“这可不行，要我们出手，可要奉献足够的祭品。凡人求一句，我们就出手，神岂不太掉价了？在那个光辉的年代，祭司乞求神灵杀掉多少不开眼的怪物和丑陋生物，至少要奉上同等数目的牛羊。以前可是有个小国把美貌的处女都杀了，敬献给普路托大人。”

　　“托尔。”秦蒂丝瞪了托尔一眼，雷神立刻噤若寒蝉。

　　罗兰震惊，他从未听过有这样荒诞的事情。千年来，诸神只是偶尔选择神子神女，赐予微末的神迹和祝福，偶尔也会消灭魔兽，享受信徒的崇拜，从未要求那样的供奉，也没有规定祭祀的流程。

　　以前罗兰觉得，众神虽然散漫，但神也没有义务永远满足凡人的愿望，选择凡间的代言人——神子神女，实现一部分信徒的祈愿，其实就可以了。

　　从水族和妖精口中，他还得知千年前众神预言了能打败魔族，拯救世界的命运之子，就是圣贤者古兰·罗瓦。所以即使知道了维烈的身份，罗兰也不畏惧，因为神明就是众生的后盾，他们对这个世界的安危不是置之不理。但现在，众神这样不把凡人的生命当回事的态度是怎么回事？

　　罗兰进一步想到，维烈千年前逃脱圣贤者的封印，众神真的一无所知吗？

　　“别在意，罗兰。”普鲁托朝托尔挥挥手，雷神就是个大嘴巴，他说的是众神的禁忌，已经从艾斯嘉世界抹去的一段历史。

　　托尔战战兢兢地退到一边。

　　“如果你真的无法度过这个难关，我和秦蒂丝可以选择神眷者。”普鲁托和颜悦色地道。秦蒂丝嘟了嘟红唇：“你自己当也可以哦，不过当降临体一定会死，如果祈求那种程度的力量。”

　　但是罗兰心底已经刻下了怀疑，过去这些神对他都是亲切和善，从未表现出如此残忍，属于神明高傲冷漠的一面。

　　冰宿也很吃惊，暗暗看了爱人一眼。

　　罗兰有些后悔让爱人参与这场会面，过去他只是提供一个场所，供众神吃喝玩乐，他们戏弄他一番就走，从来没有发生这样的事。

　　不过也好。罗兰冷静下来，试探出诸神的真意，代表至今为止他不依赖神祇的决定是正确的，问题是今后。

　　如果人界真的陷入天灾和侵略，如千年前的大黑暗时代一样，哪怕以自己为祭品，罗兰也愿意拯救苍生。但是头脑清醒的金发统治者想到：这千年来，就没有甘愿献上自己的生命，换取眷顾的圣职者么？比如初代神官王利希特的长女艾默拉，就是知识之神的神眷之女，爱民如子，也没能在她即位期间消灭魔兽。历代神子神女最多拥有一点神赐予的力量，展现出小范围的神迹，无法带来真正的和平。为什么众神没有亲自出手消灭魔族和魔兽？仿佛从未真正怜悯过众生。

　　如果诸神不在意这个世界的生死存亡，千年前那位被预言的命运之子，是怎么回事？

　　******

　　创世历1037年雪之月30日·11:58分·南城首府拉鲁。

　　“啊~~~他怎么还没来！”

　　昭霆拍桌大喊，嘹亮的嗓门即使在人声鼎沸的旅馆大厅也听得一清二楚。杨阳按捺自身的焦虑，劝道：“耐心点，还没到时间。”

　　“真的到时间就来不及了！”肖恩也沉不住气地嚷。希莉丝捶了他一记：“冷静点！你几岁了还跟昭霆一起起哄。”

　　但是直到十二点，帕西斯还是没到。杨阳等人只好和其他客人一起举起酒杯。

　　外面响起悠扬的钟声，当钟声停止的一刻，就是新的一年开始的瞬间。

　　“新年快乐！”

　　清脆的干杯声伴随巨大的欢呼声响彻夜空，接着是热烈的口哨和鼓掌。每个人的脸上都洋溢着欢笑，互相拥抱、拍肩，以淳朴的方式表达对未来的美好祝愿与真诚的憧憬。

　　肖恩闷闷喝下手中的酒，这杯酒是双重的苦味，他认识的人，和他遗忘的人，一个都没来。

　　『废物。』

　　似真似幻的声音在耳边响起，肖恩惊醒般跳起来，但是那个声音不是他怀念到心脏抽痛的冰冷声音，而是少女优美如的嗓音。

　　“肖恩，怎么了？”杨阳看到他的样子，奇道。

　　肖恩失魂落魄地坐下，一时不知身在何处，是生是死，是人是鬼。

　　耶拉姆一直盯着旅馆大门，突然道：“来了。”余人连忙转过头。

　　恢复休利安扮相的帕西斯满头大汗地出现，历经千辛万苦才挤过来，气喘吁吁地告罪：“抱歉，来迟了。”

　　“太慢了啦！”莎莉耶抱怨。

　　帕西斯也始料未及，他是张开光翼，从东城一路飞过来，因为他不会空间魔法，本来以为能赶上。

　　为了化解尴尬，他转向师父：“肖恩……你许了什么愿？”

　　“我……”肖恩还没回过神，情不自禁地左顾右盼，但是酒馆里都是欢笑的陌生人，他没有找到一个熟悉的影子。

　　昭霆大声道：“愿望说出来就不灵啦，要么你补一个愿望。”希莉丝和耶拉姆心想补的愿望也不灵，这是魔导国的风俗。

　　“那就期望世界毁灭吧。”帕西斯笑嘻嘻地道，故意说出心里话。杨阳等人很不快，心想就算不灵，也不能在这种时候开这种恶劣的玩笑啊。

　　尤其耳边听到的都是“希望收成好起来”，“不要再有荒年”，“打退侵略者”，“魔兽越少越好”之类民众淳朴的心愿。他还唱反调。

　　“我……我希望消灭魔族，盛世到来。”肖恩失神地道，不知不觉说出千年前东方学舍的口号，他没有完成的职责。

　　“还有……”

　　这时，肖恩的目光聚焦一处，那是个裹在斗篷里的纤细身影，来来去去的醉鬼撞到她，都往旁边倒去，仿佛撞到了人形的巨兽。

　　可是当他追出去，那个孤独的背影已经像从未出现过一般消失在深沉的夜幕中。

　　******

　　【后记】

　　最后一段出现的人物就是第一卷最后亮相的红发少女，将会引出本文的谜底，也是全文最重要的人物。

　　第二卷结束了。本文的线目前分成两条，一条是杨阳的旅程，二是罗兰的布局。但因为命运轨迹的改变，杨阳一行的旅行变成了寻找历史真相的旅途，已经吸引了大部分与之相关的人物。等男女主角重逢，这两条线会合并，最重量级的人物也会登场（其实已经出场了）。到时，主角们将面对维烈的真面目，目睹历史的真相，走上真正的舞台。

　　第三卷的基调会提升，变得更加庄严和正式。其实目前杨阳等人虽然周游大陆，但都没有深入这个世界的历史和背景，只是展示路上的风土民情，让读者有比较清晰的认识，还有收集线索，归纳谜题。到下一卷，隐藏的残忍会浮现，无关杨阳他们愿不愿意接受，因为，这才是成长。

　　第三卷题名《真相》，会揭秘至今为止的谜题，然后进入全文高潮的第四卷《神战》。