吴登魁正在醉意朦胧之时，忽见姚子贝迎面朝他跪倒，心中一惊，这酒意也醒了一半。他急忙上前将她搀起，温言道：“姚姑娘，怎么啦？”姚子贝泪眼婆娑道：“吴公子，子贝本是来长安投亲之人，怎料误入王锡平之手，如今被困在这囤子里，望公子能将我搭救出去，子贝结草衔环，终生不忘吴公子大恩！”吴登魁对此事实则心中了然，他暗道那些风月掮客手中的女子，哪一个是有正经来路的？此时，他见姚子贝哭得云鬓散乱，眼角垂泪，心下也是不忍，忙取出自己的一方云锦丝帕，轻轻为姚子贝擦拭泪痕。“姚姑娘，若要吴某将你救出这囤子也非不可，只是……”吴登魁犹豫道。“吴公子……只是什么？”姚子贝见吴登魁有意相救，顿时眼中一亮，朝吴登魁殷殷望去。吴登魁叹了一声说道：“姚姑娘，我在你这里已盘桓了好几日，那王锡平何等的精明，他见我一直未能得手，我此刻若向他出言买你，他必会出一个高价，怕是至少也得纹银八百两之上啊！”姚子贝道：“吴公子不用担心，子贝在长安城中有一位哥哥，他名叫徐恪。待子贝出了这囤子之后，子贝定会找到徐哥哥，这银子……这银子徐哥哥也定会如数还你！”她心中却是想到了这八百两银子也不是一个小数，自己与徐哥哥只不过是初识，之前已蒙他仗义相救了一次，如今竟还要让他为自己付出这一大笔银子，是以心里又顿生歉疚，言语间便也有些犹豫。吴登魁眼见姚子贝说话间，眼神闪烁不定，心道你不过是一个逃难而来的灾民，莫说八百两纹银，八两银子你恐怕都拿不出来！你当我看不出来么？你口里所谓的“徐哥哥”，无非是拿来搪塞我的一个借口罢了。若我将你就这样救了出去，我那银子岂非打了水漂？吴登魁心念到此，便也有了主意，于是说道：“姚姑娘身世凄苦，吴某听了心中也不胜感伤。姑娘既然开口相求，吴某自当奋力搭救。这银子也无须姑娘归还，只是我有一个不情之请，只需姑娘答应，吴某立时出钱，今夜你便能跟着我走出这个囤子！”姚子贝问道：“吴公子是要子贝做什么？”吴登魁道：“姚姑娘，我自见你那日起，便对你一见倾心。我家中有一位妻子，赛似一只母大虫。我与她夫妻多年，实在了无趣味。姑娘若是肯住进我的别院，做我一个外室，吴某立时就把那王锡平叫来，付钱赎人！”姚子贝家中虽穷，但幼好读书，却也粗通文字，听了吴登魁的话，她已知对方仍是要纳她为妾侍。当下，她心中气恼，不由得脸色一沉，别过头去，冷然道：“吴公子，我敬你是个读书人，又见你举止文雅，颇有君子之风，不想你也是个贪图美色的小人。你家中既然已娶了妻子，为何还要偷养外室的小妾？公子让子贝做什么都行，做你的小妾却万万不行！公子还是请回吧！以后也不要再来了！”吴登魁被姚子贝这一顿抢白，心中不免尴尬万分。他未曾想到这一个孤弱女子，被困笼中，竟还能讲出这一番道理。他嗫嚅了半天，终于说道：“姑娘说的是！登魁着实是孟浪了……姑娘少待，我这就为你付银子去……”吴登魁起身走了几步，却又转身朝姚子贝讷讷言道：“姚姑娘，一会儿我与那王锡平付清银子之后，姑娘便可出门……登魁最后只求一事，万望姑娘答允……”姚子贝道：“公子还要……？”吴登魁忙摆手道：“姑娘切莫误会，登魁只求姑娘离了此地之后，能够到我别院中再住个几日，再陪我说几日的话，喝几杯酒……就好！”姚子贝略一思忖，当即点头道：“好吧！但子贝最多再住三天，三天后我一定要走！”“好好好！有三日就好！”当下，吴登魁就出了后院，命张嬷嬷叫来了王锡平。王锡平听得吴登魁要出价买了姚子贝，自然也是求之不得。他当即开口要了白银一千两的高价，经吴登魁一番还价，最后落定八百两成交。吴登魁恰巧随身带着银票，他当即便取出银票，又命王锡平立下了字据，两下交割清楚之后，张嬷嬷便领着姚子贝出了后院。吴登魁就连夜带着姚子贝出了王锡平的“囤子”，上了马车，去了自己长安城北的一处别院。进了别院之后已是深夜，吴登魁果真信守承诺，当夜他也不再打扰，只是让丫鬟扶着姚子贝进入内室休息。吴登魁临走之时，吩咐众位仆人用心照顾，并特意关照门房，看好这位“姨奶奶”，不得出门半步……次日傍晚，吴登魁忙完了白天的活计之后，照例来到别院，与姚子贝共进晚膳。此时，姚子贝自忖已离开了王锡平的牢笼，心情也颇为愉悦。两人一同饮酒吃菜，言笑晏晏，不亦悦乎。不过，一旦吴登魁稍有轻佻之举，姚子贝便立即脸色一冷，严词相拒。吴登魁也只得正襟危坐，仍然只是聊些家常……用完晚膳之后，吴登魁也只好起身告辞，回他自己的正宅。接下去，一连三日，都是如此。姚子贝身在吴登魁的别院之中，左右前后，尽是吴家的丫鬟仆人服侍，人人都将她当作女主人一般毕恭毕敬、殷勤伺候。可就是有一样不行，每逢姚子贝想要出门，便有两个壮健的阍人挡住。很显然，对于姚子贝而言，虽然逃脱了王锡平的牢笼，却还是掉进了吴登魁的陷阱，只不过，是一处“温柔陷阱”而已。到了第四日，也就是二月初十那一晚。姚子贝于酒席之间，再度恳求吴登魁放她出门之时，吴登魁却把酒杯一放，冷哼道：“姚姑娘，吴某为了姑娘之事，花费的银子已有千两。姑娘就这么拍拍手走了，吴某岂不成了一个冤大头？！”姚子贝道：“吴公子，你这一千两银子，子贝日后……日后定然是会还你的！”吴登魁却道：“姚姑娘，这话你信，我可不信！一千两银子可不是小数，我料你一辈子都没见过这么多银子吧！你若有这些银子，还需到长安来投亲么？”姚子贝咬牙道：“要怎么做……公子才能放我走？”吴登魁笑道：“姚姑娘，吴某也并非是个不讲理的人。我对姑娘一片痴心，日月可鉴！姑娘实在不愿与我长相厮守，我吴某人也决不强求！姑娘只需今夜与我共度一宵，明日一早，吴某便立即派人，将你安然送到醴泉坊。从此以后，你我便两不相欠！”他心道我花了一千两银子，才买了你春宵一夜，这已然是我破天荒的手笔了！“不成！你要与我做……做那种事，我决不答应！”姚子贝却还是一口回绝。吴登魁无奈地笑了笑，心中忽然灵机一动，又道：“要是不做那种事，只是让你陪我同眠一宿呢？”“这个……”姚子贝微微地点了点头，算是默认了。当晚，吴登魁没有回他的正宅。两人携手共进了内室，吹熄了灯烛，便一道和衣而卧。姚子贝只是除去了外衫，蜷曲着身子，缩在了被窝的最里面。她心里，竟天真的以为，只要陪着吴登魁度过这最后一晚，明天天亮之后，她就从此能自由了……她心中，对于那位徐哥哥实在是太过思念了！六百里长途跋涉，历经千辛万苦，就在离徐哥哥最近的地方，却无端被困入了这一座“温柔陷阱”里，她又如何能心甘？她只盼着，能够早一天、早一时、早一分见到徐哥哥也好！可床边的这位吴大官人，又怎能让她这般轻易如愿？睡到半夜，吴登魁就趁着姚子贝堪堪熟睡之时，突然将她一把抱了过去……姚子贝用力挣扎，拼命反抗，却哪里是吴登魁的对手！她浑身颤抖，却只能默默忍受……她脸上淌满了泪水，心中充满了委屈，到最后，却还是无可奈何地承受了。无论如何，吴登魁也算是她的一个恩人，这一千两银子也的确是她一辈子都没见过的巨额银两。要不是吴登魁，也许她这一辈子都走不出“囤子”，甚至于还不知道要被多少人凌虐！她实在是一个太过善良的女子，善良得不愿意给对方一丁点身体的伤害。哪怕对方只是给过她一点小小的恩惠……作为一个风月老手的吴登魁，恰恰便吃透了她这一点。……不管人间多少悲欢离合，时光依然流转，老天爷只是随手一挥，这一夜很快就过去了。到了次日寅时，天光才微微发亮，姚子贝就翻身起了床。她见吴登魁睡得正香，也没去打搅，匆匆穿衣已毕，收拾了些随身之物后，便出了房门。她一边走，一边兀自擦拭着自己眼角的泪痕，心中暗暗发誓，离开这座宅子之后，从此再也不要见到这里的任何人……突然听得几声犬吠，打门外冲进来十几个男女，为首一个女子，年约三十有余，打扮得异常精致，一看既知是一位大户人家的女主人。她见了姚子贝正要出门，冲上来对着姚子贝就是用力一个巴掌。“你！你怎么乱打人！”姚子贝捂着火辣辣一般疼痛的脸颊，惊问道。“你个狐狸精！勾引我家男人，竟还有脸问我！”那中年女子又冲上前，一把抓住了姚子贝的头发，用力地往旁边的墙壁上撞去……姚子贝痛不过，急忙右臂往前一顶，却打在了那中年女子的前胸上。中年女子顿时大怒，朝身后的家丁喊道：“你这个贱婢！反了天了！居然还敢打我！来人！把她给我捆起来！”中年女子的身后，立时跑上来两个家丁，两人一左一右抓住了姚子贝，又有一个家丁上前将姚子贝浑身用麻绳给捆绑了。中年女子对着姚子贝的脸又是左右开弓，打了十几下，直到手臂酸痛为止。她竟然还没停住，又用力拉扯姚子贝的头发，摁着姚子贝的头，往墙角狠狠地撞了好几下，直至姚子贝的额头被磕破出血……中年女子将手里头从姚子贝头上抓下来的大把头发甩到了地上，又朝姚子贝脸上淬了一口痰，兀自大骂道：“哪里来的你这一个狐狸精！好好的女人你不当，定要去做一个不知廉耻的小骚货！竟敢勾引到我家男人的头上，今天老娘要让你好好尝尝我的厉害！”姚子贝猛然间受了一顿暴打，此时额头流血不止，脑袋已被撞得昏昏沉沉。她双手被绑，不能还手，心中气恼万分，也朝着那中年女子淬了一口唾沫，怒道：“谁勾引你家男人了！你自己没本事看不住他，倒叫他整天在外面招蜂引蝶，祸害良家妇女，你怎么不去找你家男人？找我作什么！”姚子贝那一口唾沫正吐在了中年女子的脸上，气得那女子顿时暴跳如雷。她急忙掏出了一方丝帕擦干了脸颊，同时朝身后的两个年纪大点的女婆子吩咐道：“张妈、王妈，你们两人，去到厨房里，给我找一把火钳来，再带一个火盆……老娘今天非把这小贱婢的嘴给烫花了不可！看她今后还敢不敢嘴硬！”“是！”那张妈和王妈得了女主人的吩咐，立时便赶到了厨房里，去取来了一个大火盆。火盆中满是炭火，中间还插着一把已然烧红的火钳……中年女子从火盆中拿出了那把烧红的火钳。她看着姚子贝一张俏丽的鹅蛋脸还有饱满的胸脯，心里头更是来气。当下又吩咐道：“去！把她这身衣物给我扒喽！”旁边的两个男家丁，得了女主人的令，心中好似巴不得一般，脸上挂满了淫亵的笑，冲上前就去拉扯姚子贝的上衣。“你们……你们要干什么！”姚子贝又惊又怒，使出了浑身力气，奋力挣扎着。“干什么？老娘要把你这一对胸，先给烫花了，看你以后还怎么去勾引男人！”那中年女子冷笑道。她手举着那把烧红的火钳，正一步步向姚子贝靠拢，仿佛能让她摧毁一件这世上的精美之物，恰正是她最大的乐趣所在……“住手！”身后传来了一声男子的暴喝。这座别院的主人吴登魁，此时终于赶了过来。“娘子，千错万错都是我的错！你可千万别气坏了身子！这个……这个女子么，我今天整好也要打发她走，你就放她一马吧！”吴登魁见了那位中年女子，便如山羊见了猛虎一般，诚惶诚恐地说道。那一位打扮精致、模样也还算周正的中年女子，自然便是吴登魁的正室夫人。她在这里闹出这么大的动静，其主要用意也是要引来吴登魁主动认错。如今，她见吴登魁已然低头，便挥了挥手，叫停了手下的家丁，将手里的火钳也插回了火盆中，却朝吴登魁冷冷言道：“吴登魁，你不过是我潘家的一个赘婿，要不是我大伯父的帮忙，你哪来今日这么大的生意！离了我潘家，你连大街上的狗都不如！你这几年在外面花天酒地也还算了，今日竟还敢公然在外头养了一个小妾！你是想反了天不成！”吴登魁平日里最恨别人叫出他赘婿的身份。只因他少小家贫，是以自小就发奋读书，本想着高中夺魁，怎料科场不顺，连考了好几次均是名落孙山。本来以他秀才的功名，自可以去混一个私塾里的教书先生。但他既不甘心，又不得已，后来就入赘了潘家。在潘家人的资助下，他这些年经营丝绸与布匹，生意倒是越做越大。只不过，无论他赚进再多的钱，在潘家人的眼里，他始终是一个身份最为卑微的赘婿而已……然而此时，吴登魁虽然被他夫人当众辱骂，心中也已气得要冒出烟来，但还是兀自忍住，强颜欢笑道：“夫人教训的是！我手中的生意，自然全靠夫人全家的帮衬！这几年我忙着在外应酬，冷落了夫人，还望夫人海涵！只不过，夫人这一次却是冤枉我了……子贝并非我偷养的小妾。她只是我的一个客人，今日恰巧过来坐一坐罢了。夫人还是赶紧放她走吧！”“你要脸不要脸啊！你还当我不知情呢！张妈已全都告诉我了，昨晚你们两个都已经一张床上了！……如今，你居然还叫她‘子贝’……吆！……‘子贝’!叫得倒挺亲呐！”吴夫人学着吴登魁的语气，怪声叫道。“这……这……夫人，你听我解释！”吴登魁急道。“解释个屁！好一个‘子贝’！老娘先把你的狐狸精给烫花了脸，我看你以后还叫不叫她‘子贝’！”吴夫人咬牙切齿地恨道。说罢，她便再次拔出了那一把烧红的火钳，又一步一步走近姚子贝，眼看着，那把红铁火钳就要贴到姚子贝的脸颊上……此时，那一把红铁火钳滚烫的气息，已然触到了姚子贝的右侧脸颊。姚子贝吓得拼了命地挣扎后退，无奈她身旁的两个家丁已将她死死地夹住，令她动不得丝毫。那火钳所到之处，姚子贝的几缕头发立时被焚成了几缕青烟。铁钳子不断发出“嘶嘶”之声，旁边的几个老婆子看着这一幕，眼里竟都还露出了会心的微笑……