手臂处无意传来一股酥软之感，夏尊宝也不在意，反倒刻意蹭了两蹭。

　　送上门的便宜，不占白不占。

　　偕鸾无奈松开双手，脸带桃花暗骂一声“死鬼”。

　　夏尊宝只觉胳膊上顿时空虚，那份酥软离他而去。不过他仍未放开贾珍，反而直勾勾的看着这个人。

　　贾珍毫不示弱，半点不愿落了下乘。

　　此时他不再挣扎，装作大气凌然、你奈我何的样子，恶狠狠的回视夏尊宝。

　　世家子弟，还是有些卖相的。

　　夏尊宝笑意更盛，当着众人道：“我有一句话要问珍大哥，定城侯之孙谢鲸今儿来府上，你们是不是商量替他谋求京营参将之位，为何不来问我行不行呢？”

　　贾珍大骇，忙问：“你，你你，你怎么知道的？”

　　夏尊宝道：“我的好大哥，两府内外，我有什么不知道？不妨告诉你，谢鲸这事儿，没戏。反倒西府连了宗的贾雨村，年后就任金陵知府，可知其中缘故？”

　　贾珍还在嘴硬：“王家舅舅位居京营节度，谢鲸之事翻手可成。贾雨村就算成事，也得仰仗王家之力。”

　　夏尊宝叹道：“我说珍大哥，你就是太聪明，总以己之昏昏，使人昭昭。闲话少说，你吃了我这杯酒，元宵之后我请你看出好戏。”

　　说完，他将手中酒杯高举，兜头浇在贾珍脸上。

　　酒珠四溅，贾珍闭上眼睛却不敢动，任凭酒水在脸上肆意流淌。

　　尤夫人惊呼道：“二弟，不要！”

　　佩凤和银蝶忙找手巾，围在贾珍身边替他擦脸。

　　新来的文花站在众人面前不知所措，眼中皆是惊恐。

　　夏尊宝松开贾珍，将空空如也的酒杯扔在他身上，接着转身大步离去。

　　至门边时，他丢下一句话：“把蔷哥儿接回府里好生养着，老在外面形单影掉，就怕一不小心珍大哥绝了后。”

　　贾珍当真害怕起来，把那张老脸不要，都来不及穿鞋，起身下炕追了出去，“二弟呀，二弟等等，有话好好说，我这就让人重整席面。文花姑娘还没开脸，哥哥给你送过去。”

　　夏尊宝心中好笑，脚下步子毫不停歇，一路回了绛芸轩。

　　贾珍追之无果，转身就骂佩凤：“都是你的馊主意，还有你，一味的撺掇递刀拱火，今儿必不轻饶！”

　　佩凤慌忙撒娇辩解：“老爷怪错了人，都是赖二婶子的主意。要说有错，我不过多了一嘴。”

　　偕鸾也抱屈道：“今儿我看老爷过来，有心来佩凤姐姐屋里凑个热闹，谁知闹成这样。不过也算好事，但凡有个不痛快的，老爷和二爷当面把话说开，倒省得外人置喙。”

　　事已至此，尤夫人半句不愿多说，只吩咐银蝶和文花收拾起杯盘狼藉。

　　贾珍收住火气闷头半晌，随后交代尤氏：“就依二弟之言，把蔷哥儿接回来吧。记得把文花送过去，再封二百两银子。说起来，今儿也算我的不是，为人兄者，得肚大量大，我就不与二弟计较了。”

　　佩凤等人连忙夸赞，个个都来施展绝活哄贾珍开心。

　　屋内就此风过无痕。

　　当晚红帐成双，贾珍肆意征伐鞭挞，佩凤姨娘连连求饶，彼此心中都似明镜。

　　隔日，尤夫人和偕鸾联袂而至，略在绛芸轩坐了坐。

　　夏尊宝对这位长嫂一如既往的敬重，站开七八步开外听她说话。

　　来到这边，尤夫人脸上终于好看些，言行举止轻松不少，还有意拉着锦月的手，问起生辰几何，二爷跟前伺候多久之类的闲话。

　　琥珀相识经年，也就无需多问。

　　和锦月几句说完，尤夫人转向夏尊宝道：“他二叔呀，前头三千银子够使？那件事打点得如何了？”

　　“够使，圣上朱批那御史流放海南，即行发配，年都没在京里过。此事到此为止，嫂嫂不必挂念”，夏尊宝宽她心道。

　　尤夫人听罢默然，也没问剩下的银子，反而道：“我心里头始终不宁，想那忠顺王府岂肯轻易放过，我再让人送一千银子来，把事情了结清楚才好。”

　　夏尊宝虽不明白长嫂之意，却也不愿节外生枝，便顺从了她的意思。

　　正事说完，尤夫人命文花上前，指给夏尊宝道：“文花姑娘是你珍大哥外头买的，人牙子自小养的瘦马，歌喉上佳，就是不太会伺候人。今年正好及笄，双亲俱失，也是个可怜人，望二叔怜惜。”

　　文花怯生生上前屈身万福。

　　夏尊宝认真打量她几眼，心中评判其容貌不输锦月琥珀，另有一种天生柔媚别具一格，暗道珍大哥挑人颇有眼光，“起来吧，太太送你过来，往后就是绛芸轩的人了。”

　　文花称谢退下。

　　偕鸾忽然笑道：“我看二爷院子不错，名字也好听，不如求了太太，让我也搬到这边来住。”

　　尤夫人当即笑道：“说的什么胡话，还不嫌事多。”

　　偕鸾呸了自己两口，转到尤夫人身后替她捏肩。

　　自古以来娶妻纳妾，都得遵从一个“礼”字。

　　礼之不同，地位截然迥异。

　　一顶小轿悄悄抬进来的偕鸾，连“纳”都算不上，人前人后伺候主母天经地义。

　　捏得尤夫人不大受用，有些坐立不安，便起身相辞。

　　叔叔屋里，身为嫂子的她也不能逗留太久，也是规矩。

　　夏尊宝亲送尤氏离去。

　　偕鸾刻意掉在后头和文花道别，一个院子里出来的人，多少有几分情谊。

　　等夏尊宝折身回头时，偕鸾刚好出来。

　　一双含情目隔空流连，偕鸾巧笑倩兮轻啐道：“死鬼！昨儿你的胳膊肘可把人家弄疼了。”

　　夏尊宝一笑了之，和她擦肩而过。

　　屋里添了新人，锦月和琥珀难免好奇。

　　尤夫人前脚刚走，琥珀便拉着文花问东问西。

　　文花觉得二爷屋里和佩凤那边多有不同，丫头们的言行举止更为随性，好像并不知惧怕为何物。

　　夏尊宝正好进来，见三个丫头扎堆一处叽叽喳喳，也没搭理，抬脚进了里屋写字。

　　一时墨干，他也没出声唤锦月，自己学着研墨。

　　不知不觉，来到这方天地已有数月。

　　不似后世有诸多娱乐项目，这个时代没个爱好很难打发时间。

　　所谓琴棋书画君子六艺，今人多半丢了，对古人来说却是拿手绝活，无不长期浸润滋养出来的。

　　夏尊宝依照自身兴趣，选了书画两道。

　　说不准勤加练习，也能写出李太白的《上阳台帖》，也能画出桃花庵主的《牡丹仕女图》。

　　唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

　　由此想到那位艳冠群芳的山中高士晶莹雪。

　　这个时候，她应该还在金陵吧。

　　夏尊宝开始琢磨一条长久的生财之道。

　　他也清楚，此事的前提唯有二字，权力。

　　“看来仍需努力，让皇帝老儿给我个能见人的官来当当。”

　　长舒一口气时，夏尊宝接连写下两条消息：

　　其一为太上皇赏赐宁府宫中御菜。

　　次之为贾珍，冯紫英，谢鲸，裘良等人，于宁府密谋京营参将。

　　这两则消息无不让人浮想联翩，因而次序微妙，且极为重要，暗示两件事情因果。

　　他在其中故意隐去贾琏。

　　不能把琏二哥一锅端了，他还指望借此找凤姐把回扣拿回来。

　　当日送福钱是人情，如今找个机会把钱拿回来，却也是人情。王熙凤还得感恩戴德，何乐而不为？

　　凤姐珠玉在前，他木椟在后，不过有样学样罢了，怨不得人。