桌上菜已基本上齐，酒杯已斟满酒，客厅四周都放有炭火盆，屋里暖流徜徉。二个女佣在主餐桌边垂手而立。宴会事务官走在黎元洪耳边细声说：“总办大人，厨房做的菜都已上齐，一会儿还有压轴菜厨师正在准备，宴会可以开始了。”黎元洪颔首一笑，他满脸笑容地端起酒杯朗声说：“各位大人，诸位兵工厂同僚，今晚本署略备薄酒，为我们钨钢出炉，旗开得胜喝彩，也为我们的头号专家，也是兵工厂技术总顾问霍山先生祝贺，请大家共同举杯，共同庆祝！”“同庆同喜同贺！”“祝贺霍先生…”“干…”“……”在众人的掌声中霍山站起身，先向席中宾客抱拳致敬，然后再举杯，激动地说道：“感谢诸位光临寒舍，作为海外游子都希望国强民安，我一定与诸位共同努力，把优质合成钢搞出来，铸成枪炮，我提议为了新产品的最终测试成功，请大家同饮此杯。”“好…”大家一起响应。黎元洪赶紧召呼道：“大家先吃菜，一会儿菜就该凉了，酒可以慢慢喝。”这样一来，众人就开始推杯换盏，品尝佳肴，场面顿时就热闹起来了。……大约过了半个小时，门口进来个身着白色布衫、戴白色厨师帽、白口罩的年轻人。一身全白看样子是位厨师，只见他推着一辆小型四轮架子车，缓缓进来。小车上放着新鲜刚出炉的三只黄灿灿的烤鸭，显然是准备每桌一只。这时，宴席执事官对大家宣布：“本欢庆宴最后一道菜，正宗老北京片皮烤鸭，主要请我们远道而来的霍先生他们师徒品尝。”“好…”下面一阵欢呼声。场面上的人，都把目光聚焦到这个年轻厨师身上。只见这个白衫厨师向众人深鞠一躬，然后将一只烤得外皮焦黄的肥美烤鸭“嚓嚓嚓”现场开始切片，一个女佣在边上帮忙交换盘子。另有女佣把切好的鸭片，连同葱酱沾计一并送到餐桌上。这个厨师正面对着黎元洪这桌站立着，他手法熟练，可眼珠子却飘浮不定。陈天华瞧着这一幕，遽然一震，觉得跟当年老岳丈生日宴那场景，有着惊人的相似。莫非有人设计了同样的行刺手段？！“卫兵，抓住他！”陈天华猛地一拍桌子，大喝一声。与此同时，他的身影已离开餐桌，扑向十步之外的那个厨师。“怎么回事？”大家正在看得出神时，谁也没有反映过来。那名‘厨师’先是被陈天华一声断喝，猛地一愣，继而见对方朝自己扑来，他情急中一脚踢向架子车。“嘭…”“哗啦啦…”装有烤鸭和酱油作料的架子车，在厨师与陈天华的脚力之下散了架，烤鸭、鸭肉片和酱油葱蒜等作料，撒得满地都是。没等陈天华再逼近，那厨师手中的薄刀“嗖…”地径直向他迎面飞来，速度和劲道不容轻视。陈天华身上没带任何武器，但他手上还捏着一双筷子，他敏捷地用筷子一挡。“咣当…”一声，薄刀击落在地。那厨师绝对是位行刺高手，他脚踢架子小车，甩薄刀等动作，如行云流水般的娴熟。与此同时，他伸手从衣衫中掏出一支鲁牌手枪，双手端起枪，毫不迟疑地向霍山方位扣动扳机。“砰…”“砰…”“砰…”接连三声枪响。诡异的是，随着枪声响起，大客厅里的二盏100W的电灯泡，瞬间熄灭。顿时，厅里漆黑一片，女客们尖叫声，桌子掀翻声，手枪上膛声，那是乱作一团。“抓刺客！”不知谁吼叫了一声。可灯光瞬间熄灭，每个人眼前漆黑一片，黑暗中谁也不敢轻举妄动，都躲到桌子和椅子边下去了。等到眼睛瞳孔收缩，稍微适应黑暗之后，客厅里的数位保镖提着枪冲到院子里，可哪里还有刺客的踪影。而院外却有枪声，显然是刺客已逃出院外。“别追了，有谁知道配电柜在哪，快去推上电闸。”陈天华很有经验，他知道这是有人配合，及时拉了电闸，方便剌客逃走。“明白！”有几个院子里的警卫反应过来，他们摸黑冲向配电柜的房间。这院子里的配电柜，实际就是个小木盒，里面就是一把电闸刀和一个保险。随着电闸推上，厅中的大灯重新亮起，正厅里又是一番景象，用凌乱不堪来形容，一点都不为过。若干位女眷蜷缩在圆桌下面抖擞，中间这张圆桌被掀翻在一旁，警卫们持枪在圆桌四周。黎元洪脸色苍白，惊魂未定地慢慢从地上站起来，肥胖的手扶着圆桌边，不停地抖颤。“怎么回事？哪来的刺客？”他色厉内荏地吼了一声。霍山从地上坐了起来也是惊魂未定，他摸着落在地上的金边眼镜戴上。忽然，他抱着扑在他身上的助手叶函大喊：“叶函，小叶…你怎么啦…怎么啦…”声音逐渐变得嘶哑，呈哭泣状。众人这才围了过来，只见叶函伏在师傅霍山身上，后背上有两个枪眼，正“咕噜咕噜…”向外冒鲜血。叶函蹙眉咬牙地说了句：“先生您没事吧！”。霍山颤抖着：“我…我没事…”“快来人呀，送医院。”霍山看了一眼又昏死过去的叶函，急得大叫。黎元洪见状，也大喊来人。这时，数名卫兵七手八脚地将叶函抬出院外，找上一辆马车，将伤者送到附近的武昌教会医院。这时候，从外面涌进来不少官兵，整个宅院和附近几条街都戒了严。汉阳兵工厂警卫营管带，和众侍卫持着枪冲进大客厅，向黎元洪报告道：“禀总办大人，刺客受了伤被他们的人接应跑了。”惊魂未定的黎元洪顾不得身上的菜渍和油污，对着那个警卫营管带，是一阵怒吼：“混蛋！你们警卫营是干什么吃的，混帐东西，快去通告驻军，给我全市搜查，封锁码头车站，还有诊所，一定得把凶手给我抓住，另外，今晚所有现场人员一律要审查审核。”