宋仪两手握在一起，站在小杨氏的身后，打量着这个曾经可能成为自己夫君，如今则本该成为陌路人的周兼。以德报怨这种事，宋仪还真没听说过，不以怨报德，便算为人的底线了，如今周兼此言此语，分明字字句句都表示他并未将昔日之事放在心上。

　　小杨氏喟然一叹，忽然道：“周公子……都是我宋家对不起你，原本是老爷想着明哲保身，所以当日不曾伸出援手来。如今真是一报还一报，老爷自己也牵扯了进去。周公子即便是心里有疙瘩，记着仇，我也半分没有怨言。可周公子这般高风亮节，心里宽敞，半分没计较，我反而心里更愧疚……”

　　这话大多都是实话，可剩下还有几分是真却很难说。

　　周兼也不在意这话的真假，真真假假假假真真，从来没有必要分辨。他喜欢时便是真，不喜欢时便是假，哪里用得着那么麻烦？

　　因而，周兼笑笑：“宋伯父之举，也不过是人之常情。晚辈事后想想，若是宋伯父哪日落难，我父亲也不一定伸出援手吧？夫人不必自责，如今把宋伯父与我父亲先救出来才是正理。”

　　“这倒也是。”小杨氏听见这一句，心底的疑虑终于渐渐被打消干净，她看向周兼，道，“往昔恩怨，终究是宋家对不起你，我们留待日后来算，只盼着如今人没事才好。”

　　从头到尾，宋仪都只有听着。

　　她也听出来了，小杨氏其实不很相信周兼真能这样不记仇，可仔细想想，周兼原本就是个文弱书生，即便是如今成了彭林的幕僚，短时间之内遭逢大变，本性依旧是好的。

　　再见到周兼，除了心里那一股奇怪的愧疚之外，宋仪心里竟然没有什么感觉。

　　她垂下眼，也不知应该怎么面对周兼，索性不看。

　　而周兼却很坦然地瞧了她一眼，依稀昔日那因着恋慕她所以带了几分促狭的少年郎。

　　不过如今旧日仓皇无措都已经褪去，只余下满眸的淡然。

　　周兼注视着她，在收回目光之下，终于又等到宋仪一抬眼，于是两个人的目光再次撞在一起。他眼底含着的几分笑意于是透了出来，剔透得很，似乎也叫人安定得很。

　　然而宋仪胸腔之中的一颗心，却陡然变得无比焦躁不安，她不知这样的情绪是因为愧疚还是别的什么，总之难受极了。

　　周兼的目光，看着温凉如初，可她老是心惊肉跳。

　　看上去，这还是昔日的周兼。

　　约莫也仅仅是看上去了。

　　能不动声色地把自己的位置沉进泥里，好好一个府学的秀才，竟然当了胥吏，现在还成为了彭林的幕僚，放得下身段，忍得了屈辱，可……

　　周夫人又怎么说？

　　周夫人乃是周兼嫡母，又是早年就没了生母，与嫡母感情亲厚，他一个人消失了个无影无踪，平白叫周夫人担心，如今又若无其事地与小杨氏说话……

　　宋仪心里难免有个疙瘩。

　　她慢慢收回了自己的目光，避免了与他之间的对视。

　　周兼见状，并不多言语，一拱手，目送着小杨氏等人上了轿子，这才背着手离开。

　　一路顺着长街往下走，时间不早，黄昏铺满地，周兼唇边却渐渐挂起了笑容，只是眼底瞧不见半分的笑意，冷冰冰，死寂寂。

　　宋仪那样子，倒像是对他多有愧疚一般。

　　可愧疚又有什么用？

　　他掐着手指，一路走远，便将万千烦恼事都压在了心底下，再不露出来半分。

　　而已经离开了彭府的宋仪，坐在轿子里，却抬手按着自己的心口。

　　那种沉甸甸的感觉，真压得她喘不过气来。

　　她是从陆无咎那边知道一些周兼的消息的，原本她还怀疑周兼也在宋元启这件事上插手，如今看他光明磊落做派，哪里像是落井下石？

　　约莫还是她以小人之心，度了人君子之腹。

　　便是此般少年，昔日用爱慕的眼神打量着她。

　　而如今，世事迁变，不复往昔了。

　　宋仪放下手，缓缓抬眼，那种前途未卜的感觉，忽然又强烈了起来。

　　轻轻撩开车帘一角，宋仪想透透气儿，结果一眼就望见了木制匾额上刻着的“芙蓉斋”三个大字，瞬间觉得有些熟悉，这才想起来乃是那一日下船时候船娘提过的那制珍珠粉的铺子。

　　此刻芙蓉斋之中，也有一人手执着香盒，轻轻一嗅，仪态雅然：“兄长，我这芙蓉斋过不多久就能风靡京城，你跟我打赌，可熟了吧？”

　　坐在里侧的卫起瞅了一眼外头过去的几顶小轿，倒认出旁边几名下人有些眼熟。

　　他略一思索，便知道那行人的身份，却笑回卫锦道：“如今方回京，你倒是渐渐丢了那些个粗鲁的爱好，喜欢上小女儿家喜欢的东西了，倒也是好事。愿赌服输，回头便再给你买下几个铺面……”

　　“兄长真好！”

　　那红衣女子走过来便抱了卫起手臂一下，神情亲昵至极。