湛露不知他心里百转千回的念头，放下托盘，低头却看见他衣襟上一片鲜红，不觉惊呼起来：

　　“郎君……受伤了？”

　　他竟还没注意，低头看看自己的衣襟，伸手一摸，才发觉原来是腿上划了好长一道口子，大约是在逃走的时候被天兵的方天画戟划伤的吧。

　　他苦笑了一声。

　　自从他明夷君生在这世上，一向踢天弄井，肆意妄为。他得意时，莫说是一个小小天兵，就算三清四御，他也可张开大口，一下吞下肚去。这千万年来，他翻手为云，覆手为雨，未曾料想过自己竟有一日会落到如此狼狈不堪的境地。

　　果然是天道无常。这天道，他是越来越琢磨不清楚了。

　　想到这数万年来因果，明夷君恍惚了一会儿，一时间竟忘了饿。他拿起酒壶，斟了一杯酒，一口喝了下去。

　　这酒并不烈，入口绵甜，香醇无比。除了桂花香以外，其中更有一种说不出的特殊香气。明夷君在人世游走多年，桂花酒也喝过不少，却从未尝过这样的好滋味。他本来不嗜酒，尝了这酒，却忍不住一饮再饮。开口赞道：

　　“好酒！”

　　没有别的客人，湛露就站在他身后不远伺候着，一边暗暗打量他。这样一个人，在这样的天气里来到这小店里，怎么看都透着古怪。

　　湛露不免想起老人们常常讲起的那些故事，故事里总有个才华横溢俊俏非凡的书生，独自在草庐苦读，赶上大雨天，又总会有一个妖艳至极的女子前来敲门，这个美女若不是鬼，就必定是狐妖，来寻这书生，要吸他精气，最是危险不过了。

　　这郎君这般特异美貌，难不成是个狐妖？

　　狐女惑人的故事，老人们实在讲了不少，男妖狐的故事，湛露却是没听过。只是她想着，世间阴阳雌雄相对，既然有狐女，自然也要有狐男了，万万没有只有狐女能化人的道理。千金小姐的深闺难进，要来找她这样当垆卖酒的女子，却是容易得很。

　　湛露越想越觉得是，不觉打了个激灵。

　　狐妖到底是怎么吸人精气的？老人们没详细说过，可故事一讲到此处，那些酒客却仿佛都知道的样子，一起露出让人难以捉摸的古怪微笑，让人觉得那只怕是一件妙事。

　　若是这些酒客表现得不那么古怪，她可能也不至于好奇。偏偏那奇怪的神情激起了她的好奇心。她也偷偷问过阿箸娘子，可惜什么答案也没得到，只换得头上被凿了几个爆栗。

　　她悄悄打量那独酌的美貌郎君，他受了伤呢，一定需要养伤，他也会吸她的精气吗？

　　虽然是这么想，湛露竟是不怎么害怕。恍恍惚惚之间，竟然觉得，自己已是孑然一身，如今连酒肆也保不住，活着也没什么趣味，若是舍了此身，能救这美貌郎君，却也算是死得其所了。

　　正在这时候，忽然听见眼前的人冷冷道了一句：

　　“小人儿异想天开，竟将本座与淫|邪下贱的狐妖并列，真是有眼无珠。”

　　湛露是小孩儿心性，不过是胡思乱想而已，自己也明白做不得真。不想这郎君竟是将自己心中所想一语道破，这才明白眼前这郎君果然不是人类。听他那语气，自己竟是无意间得罪了他，未免吓得魂不附体，竟是一动也不敢动了。

　　却听得那郎君却又和缓了语气，道：

　　“不过念在你还算是有心，肯为本座舍身，本座也就不与你计较了。本座倒是很久没吃过人，身上这点小伤，也用不着你舍身，只把那酒再拿一坛来就是了。”

　　听他这么说，湛露方才松了一口气。看来他大概是不会杀她了。这一放心，就想起方才自己心里想的那些，都叫他听了去。她虽然懵懵懂懂，却也甚是害臊，面上一下子红了，连忙跑去厨房拿了酒来。

　　明夷君将那一壶酒喝光，用筷子夹起一片牛肉放入口中，不觉皱了皱眉。

　　酱牛肉本是酒肆之中寻常的下酒菜，通常要选用上好的牛腱肉，放上酱油八角葱姜等物，小火慢炖一两个时辰，放凉了切片便成。酒肆之中常煮酱牛肉，因此都存着多年的老汤，只要用老汤煮，便可以煮得极入味，最是酥嫩甘美。然而这里的酱牛肉，又干又柴，嚼起来满口尽是渣滓，不仅口感不好，而且无味之极，那感觉，简直就像在嚼一块干木头。

　　他又尝尝那两道小菜，一道太咸了些，另一道又太淡，除此以外，倒是平平，说不上好吃，倒也不至于难吃到哪里去。

　　明夷君吃遍了天下的美食，自然懂得分辨好坏。只不过天下做得糟糕的菜肴，他也吃过不知有多少，倒不至于因为菜不好就吃不下饭，只是少了兴味罢了。记得从前他到这里来，也曾吃过酱牛肉，却不是这个味道。

　　看这小丫头忙进忙出，这酒肆大约只有她一个人支撑。可惜当年好好一间酒肆，如今竟是败落成这样了。

　　菜不好吃，他也无心细细品味，便低下头，一盘食物顷刻吃得罄尽。他刚吃完，湛露已经拿着酒过来了。她放下酒，迟疑了一下，到底还是大着胆子说了一句：

　　“郎君既然受了伤，只怕还是不要饮酒更妥当些。”

　　明夷君抬眼瞟了她一眼，湛露连忙垂下了眼帘，也不知是羞是怕。

　　他也不说话，只是哼了一声。这菜这般差，这酒却是妙绝。他把酒壶往湛露那边推推，她会了意，拍开酒坛上的泥封，把酒倒在酒壶里。

　　他倒了一杯酒，又细细品味一番，只觉得神清气爽，心情也好了几分。转头又去看那心思奇异的妞儿，问了一句：

　　“这酒是谁酿的？”

　　湛露连忙答话：

　　“是小女子自己酿的。”

　　明夷君有些吃惊，这酒如此之妙，他从未尝过，只道是当地哪家有名的酒坊精心酿造的，却想不到它竟是出自这样一个小妞儿之手。不过想想也是，这小酒肆已经如此破败，又哪里有钱去酒坊订名酒呢？

　　“这桂花酒味道倒是好，本座从未喝过。”

　　听见这郎君夸她的酒，湛露便来了精神：

　　“这是今年秋天刚开的桂花浸的，我一朵朵拣出来，费了好些心血呢。浸的时间虽然还短，下的工夫却大。”

　　明夷君又呷一口酒：

　　“本座尝你这桂花酒，有一股特殊香气，与别家的都不相同，你可是放了什么别的香料？”

　　湛露忙答道：

　　“既是郎君问起，湛露不敢欺瞒。我想这桂花虽然香甜无比，然而放在酒里，到底显得过于甜腻，便往其中加了一味陈皮。陈皮略带酸味，可中和桂花的甜腻，其中更有一种特别的辛香之气，与酒味相合。桂花陈皮两味又都有化痰止咳暖胃健脾的功效，秋天喝我这桂花酒，是再好不过的。”

　　明夷君点一点头：

　　“确实是好酒。这菜也是你做的？”

　　“是我做的。”

　　明夷君轻笑一声，淡淡说了一句：

　　“酒酿得如此好，菜做得如此之糟，倒也是一件奇事。”

　　湛露知道自己做菜不可口，但是这么被当面说出来，却还是第一次。她脸色一白，辩解似的答道：

　　“酿酒的手艺是家传的，至于做菜……我小时生过一场大病，病好之后味觉就坏了，辨不出五味。我这酒肆是小本买卖，请不起别的厨子，也就只好这样了。”

　　听她这么一说，明夷君开始觉得有些可惜。尝了她这酒，他便知道这小妞儿本来是极有天分的，可惜失了味觉，又没有人好好调|教，致使做不出好菜来。

　　不过现在不是惋惜的时候，还是先填饱肚子才是。这么想着，他吩咐道：

　　“再给本座拿些饼饵菜蔬来。”

　　湛露早看见他面前碗盘都空了，不禁暗暗为他的食量吃惊，因为忌惮他懂读心术，不敢多想什么，连忙又跑进厨房准备去了。

　　得知那郎君并非人类，她心里到底是惊惧万分，只怕自己行动慢了，一时间惹了他不悦，便要张口吃人。这郎君如此美貌，恐怕也只是惑人的障眼法，倘若化了原形，又不知是怎样可怖的妖物。她不敢细想，只怕那郎君查知，只是手上快快地准备着。

　　外间里除了雨声，一点动静都没有，湛露料想那郎君在喝酒，大约还可以等上一会儿，心里略略安定了些。

　　她如前般准备好了一盘肴馔，怕那郎君着急，连忙急匆匆端出来。她出得厨房门口，抬头一看，便看见那郎君的所为，吓得惊叫一声，手上一松，托盘掉在地上，摔得粉碎。