展陌华让唐瑶到偏厅小坐，独自出面来应酬这位不速之客。一阵寒暄后，他让人送上热茶和点心待客。

　　崔永假托自己是前来访友，马车却在这宅院门前陷进泥坑中，不得已而前来求助。既然对方都费心费力地隐瞒身份，他也没必要挑明事实，让大家尴尬。另外，他也有心想要考究这位地方父母官的人品和能力。

　　“原来二位是途经此地遭遇大雨啊。”装傻的展陌华抿了口热茶，笑得客套，风轻云淡地接受他的谎言和试探，“这可和我们一样了。”

　　这是要自报身份了吧。崔永只当不解，好奇追问：“哦？此话怎讲？”

　　展陌华望了眼偏厅的隔断之处，并不掩饰心中的柔情四溢。他回转目光，对隐瞒身份的本地县令解释说：“我也是携妻子到处游山玩水，听说黎县山清水秀，所以打算小住一阵。怎知路经这里却逢天降大雨，只好耽搁几日待雨停再走。撄”

　　听了他的话，崔永心底的疑虑并未就此打消。确实，有些大户人家的夫妻时而会做出这种事情来，但他总觉得眼前这个男子的通身气质绝非普通人。

　　话说到这个份上，即便他可以厚着脸皮地追问下去，对方也绝对不会再说出什么有价值的实情来。不过，有一点他稍感放心：今日得见展陌华一行人后，虽然不知他们前来的目的为何，但所有人都一身正气、目不斜视，绝非为恶祸害之徒偿。

　　两个男人，各怀心事。你一言，我一语，不痛不痒地聊起天来。

　　过了片刻，自称是崔家管事的贾秩从外面走进来，声音不大不小地对他说：“老爷，马车从坑里起出来了。”

　　目的已经达成，也没有多逗留的必要。

　　“那我们就该回去了。”崔永起身，拱手作揖，彬彬有礼地谢道，“多谢兄台款待。叨扰这许久，某深感歉意。”

　　“您太客气。”展陌华也随之站起，微笑送客。

　　目送二人离开后，唐瑶迫不及待地跑到大厅里，握住展陌华的手，好奇至极地问：“陌华，你说他跑来目的是什么？”

　　“不清楚。”展陌华有趣地瞧着她闪亮的眼眸，半真半假地揣测道，“可能是我们行迹太可疑了。”这倒不是胡乱说，若不是因为对他们有所怀疑，一县的父母官怎会空闲到在暴雨中跑来跟他唠家常。

　　唐瑶斜眼瞥向他，视线在他脸上转悠了几圈，若有所思地断言：“那一定是你长得像坏人，连累了我。”

　　谁知，展陌华并不给面子，贼笑反驳：“也许是人家知道了你的爱好，才追踪来的呢。”

　　没想到被他反将了一军，唐瑶怏怏地哼了一声，扭头回屋去了。看她耍小脾气的模样，展陌华顿觉这妮子可爱极了。

　　二人在黎县斗嘴的时候，远在京城，也有人在关注着他们的一举一动。

　　虽然齐地入秋刚刚有点薄凉，但处于北地的京城这时节已经飘起了微雪。

　　凤仪殿内，暖炉燃起，瓜果香气被花朵熏香替代。

　　门帘被挑起，寒风还来不及溜进来，就又被放下。

　　芳樱掸掸斗篷上的雪花，脱下递给候在旁的小宫女。她得知皇后在里间看书，便径直走了进去，半跪着禀报道：“皇后娘娘，灵悠姑娘在外求见。”

　　原本斜倚在靠椅里的林芷月，挑眉坐起身，狐疑地问：“灵悠？你是说叶灵悠？”

　　“回娘娘，正是。”芳樱没有得到主子的允许，仍旧半跪着回话。

　　得到肯定的回答，林芷月不由皱紧眉头，连手上的书册因被攥紧而有了折痕。

　　她不悦地沉声怒问：“她不是应该在齐王府吗？跑回来做什么？”

　　“奴婢不知，见她神情似乎有大事发生。”芳樱知道主子生气了，免不了为候在门外的叶灵悠感到担心。

　　林芷月将书册重重地扔在一旁，下令道：“快宣她进来。”

　　芳樱领命而出。林皇后也整了整衣衫来到厅中，坐等这突然冒失起来的手下。

　　没一会儿，叶灵悠出现在林皇后的面前，脸蛋因为不适寒冷而泛红。

　　她面对久别的主子，盈盈拜下：“灵悠给皇后娘娘请安。”

　　林芷月将她上下打量了一番，而后往内殿走去：“随本宫进来说话。”

　　叶灵悠站起身，看了眼皇后的心腹女官芳樱姑姑；见她严肃地对自己点头，才深吸口气，跟随主子向内移动。

　　林芷月在正对门口的高背椅坐下，神情凶狠地瞪视着叶灵悠，怒斥道：“灵悠！你这是怎么回事？为何无召从齐王府跑回来？”

　　早料到会被这样叱问，叶灵悠倒没表现出多少惊恐。她平静地对高高在上的主子汇报：“娘娘，齐王近日做了件大事。”

　　“你可是指封妃之事？”林芷月前两天已经得到了这个消息，所以并没有意外，“他的心思本宫明白，无非是想保住那个贼丫头。但他也太小瞧本宫了，本宫手里还有可以制约他的王牌。”

　　用力地摇摇头，叶灵悠所指的并不是封妃：“不，还有一件事。”

　　“哦？”林皇后有了些兴趣。

　　不敢卖关子，叶灵悠继续说道：“齐王解散了后宅，将所有女眷全都或送或遣。”

　　“竟有此事？难不成他真的爱上那贼不成？”林芷月嘴角上扬，满是嘲讽。不过，如果展陌华真的对唐瑶动了真心，她就不可随意下手，倒也成了麻烦事。

　　就在她开始盘算如何从展陌华手中弄到唐瑶的新计划时，叶灵悠却打算爆出一颗重磅炸弹。

　　“娘娘。”她上前两步，慎重地要求到，“还有件事，灵悠要单独对您说。”

　　见她这般神色，林芷月知道此事定然极机密。

　　她眼眸一转，对心腹使了个眼色，吩咐道：“芳樱，你领人去为灵悠安排住处。”

　　“是，娘娘。”不消明说，芳樱早已知晓主子的意思。

　　叶灵悠对她客套地感谢：“有劳姑姑了。”

　　芳樱对她淡淡一笑：“姑娘客气。”

　　随即，她转身点数伺候在内殿的几名宫女，要求道：“你们都随我来。”

　　清了场，林芷月立刻问：“什么事，说吧。”

　　“娘娘您吩咐灵悠去搜查齐王爷的罪证，有了着落。”叶灵悠也不藏藏掖掖的，坦白地直接言道，“私藏碧玺的罪，应该足以让皇上斩了他的头吧？”

　　如此重大的事情，被这样突然地抛了出来，任谁都会惊讶得反而不敢相信。

　　“碧玺？！”林芷月忍不住再三确认，“这消息可靠吗？”

　　叶灵悠肯定地点头，道出消息的来源：“我曾听到他和苍皞、南宫焕秘密谈论过此事。”

　　对于手下的能力，林芷月自然信得过。向来谨小慎微的灵悠敢肯定的，想必不会是信口雌黄之事了。

　　身为皇后的她当然明白，碧玺对于皇朝的掌权者是多么与众不同的重要存在。若是把碧玺比作性命，也不觉夸张，特别是对于展氏而言。

　　碧玺是自古正统皇者的传承象征。自从建立皇朝以来，展氏就没真正拥有过碧玺。这点一直是皇上心中不可碰触的隐痛，所以才会秘密派出许多人马暗寻碧玺的下落。

　　如今，展陌华身为皇子得到碧玺，居然不主动上交皇帝。给他安个企图谋权篡位的罪名，简直再合适不过。

　　“那想来是真的了。”她心中的焦虑和郁闷一扫而空，面色和善地唤道，“灵悠。”

　　叶灵悠再次恭敬地下跪，应声：“妾身在。”

　　既然她已经被展陌华轰了回来，林芷月暂时为她做安排：“既然你完成了任务，着实劳心劳力了这些年。本宫自然不会亏待你的，你先住下，至于以后的打算慢慢琢磨。”

　　“多谢娘娘恩典。”叶灵悠深深地弯下腰，将眸中的光芒全都遮掩住，乖顺地答应下来。

　　一个时辰后，芳樱安顿好叶灵悠，回来向皇后复命。

　　没想到皇后娘娘会收留无处可去的叶灵悠，她心生好奇，斗胆问起：“娘娘，您真的要收留她住下？”

　　对于她的问题，林芷月回以嘲讽的一笑：“哼，她已经没了价值。你说，无用的废物，应该如何处理？”

　　“莫非娘娘打算把她……”心中的猜测太过无情，芳樱不敢妄自说出口，立刻停下来。

　　不过，林芷月才不会将他们这些棋子、下人的情绪放在心上。这会儿，她正沉浸在握住展陌华命脉的狂喜中，心情大好地说：“去准备浴汤，让本宫好好地解解乏。”

　　满室氤氲，暗香满溢，镜面上覆上一层薄薄的雾气。

　　将身子泡进暖暖的浴汤中，享受着这寒冷中的温暖舒适，林芷月惬意地舒展着四肢。

　　突然，她的眼眸精光陡现，哈哈笑起来。候在外面的宫女们听到这动静，全都吓到哆嗦起来，不知这回又有谁要遭殃了。

　　慢慢地收回笑声，林芷月露出嗜血的凶狠狞笑，咬牙切齿地发誓：“展陌华，你敢挡本宫的路，就跟你那短命的娘去作伴吧。”