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薛嘉萝跟在小雀身后跌跌撞撞,小雀边跑边喊：“梁奶奶——救命——救命——”
梁英飞扑过来,像护崽的母鸡一样把她们用手臂圈起来，语无伦次地问：“怎么了？怎么了？没事吧？怎么起的火？”
小雀惊魂甫定，指着厨房那边，抖了半天：“宁宁宁宁易……他在里面……”
顺着小雀的手指头望过去，厨房四周滚滚烟烟翻涌着,屋顶的砖瓦已经塌陷,从破洞处冒出一簇火苗来。
梁英身子摇晃了两下，一屁股坐在地上。
四周邻居很快围了过来，大家齐心协力灭火，梁英的院子外面里三层外三层围得水泄不通。
梁英沉默许久,说了两句话，第一句是对小雀说的：“要是我当时信你,多个心眼就好了。”第二句对薛嘉萝说的：“一会你跟小雀待在屋子里，我没叫你不许出来。”说完又是沉默。
过了一会，屋外有人说：“宁老板来了，又哭又闹的。”
梁英胸口深深起伏了一下，撑着膝盖站起来,薛嘉萝把小雀的手举到她面前给她看。
小雀自己都没有察觉到,最开始跟宁易在厨房里抢他手里的火把时，把自己烧伤了，手背上好大一块水泡。
梁英摸了摸小雀的脑袋，又摸了摸薛嘉萝，“好孩子，我让大夫来给你们瞧瞧。”
老大夫来的时候宁老板正跪在厨房门口嚎啕大哭，左一句我的好儿子右一句爹不能让你死得冤枉，梁英在一旁冷眼看了许久，直到巡街的士兵闻讯来了，她扑通一下跪在地上哭着说：“青天大老爷，我要报官！”
她七十岁的人了，哭起来自然比身强力壮的宁老板看起来可怜的多。
老大夫抱着他的包袱，只看了一眼就急匆匆进了屋子里。
他用银针挑破水泡，挤出□□，又抹了些膏药。
小雀疼得眼泪汪汪，薛嘉萝一脸着急，一直看着她，给她擦眼泪。
大夫给小雀包扎好后问薛嘉萝：“你呢，还不能说话吗？”
薛嘉萝把沾着小雀眼泪的手指放在嘴边舔了舔，脸微微皱了起来。
“我给你诊脉瞧瞧，是不是什么内因导致的。”
大夫捏着薛嘉萝手臂，手指刚放上去不久就惊讶不已皱起眉：“咦？”
薛嘉萝甩开他的手，拉着小雀警惕地往后躲。
大夫在屋子里来回转圈：“怎么会这样……”他一会皱眉一会瞪眼，吃惊又愤怒的样子，白白的胡须都快被他揪断，“怎么这样……禽兽不如……”
薛嘉萝拉着小雀坐在离大夫最远的椅子上，用袖子给她擦干眼泪，摇了摇头，好像在说“不要哭”。
小雀嘟着嘴忍住眼泪，把头靠贴在她肚子上。
大夫等了很久才等到从外面回来的梁英，她真的去报官了，告宁老板意图骗婚。他儿子明明一心求死，他却着急火燎地要与她家定亲，万一婚后他儿子宁易死了，她孙女岂不是要背上克夫恶名？
梁英这一番猜对了七分。
宁老板着急让他儿子娶亲正是因为他儿子不受控制，三番五次在家里引火，最严重的一次烧伤了右边胳膊，嗓子也因为吸入浓烟而哑了。他见这儿子彻底废了，就想在他还活着的时候留个后，有了孙辈，宁易是死是活都无所谓了。
他打听到梁英是这一带的老好人，慈眉善目，就误以为她性子懦弱。毕竟他死了儿子，她怎么样也该赔礼道歉的，没想到她迅速清醒过来了，张口就是报官。
他硬着头皮跟着去了京兆尹处，话语中流露出愿意和解的意思，那官员一听就明白，也懒得再审，把案子打下来让日后再议。
心中憋着闷气的梁英回到一片狼藉的家中，迎头就是老大夫训斥：“你是怎么看孩子的！”
“腹中胎儿起码有三个月了，竟然还敢跟人家定亲，要不是……”他压低声音，“要不是今日这事，等到日后事发，我看你怎么抬得起头来！”
梁英呆滞，半天回不过神：“什么？”
老大夫不耐烦再重复，把自己东西收拾好：“你自己想想，我回家了。”
梁英头晕目眩，短短一天，她受到的刺激实在太多了。
她在椅子上坐了好久起不了身，嘴里默念着“起码三个月……起码三个月……”，三个月前，阿萝还不在这里，会是谁？
难怪刚来时，她易受惊吓，整天发呆，碰也不让碰。
怒气在她身体逐渐累积，达到最顶峰。
她一拍桌子，咬牙切齿道：“畜生！”
她要去找送阿萝来的那个人。
周君颍到京城不久就察觉出了他这次来，根本不是守灵那么简单。
先帝驾崩，膝下无子，熙王是唯一一个有资格问鼎宝座的人，朝中事宜虽然由他料理，但他迟迟没有要登基的表示，再加上周围人影影倬倬的传言，他不能克制地有了幻想。
他听说前一日弟弟被叫去念书给熙王听，这个消息除了他所有人都知道，那兔崽子竟然也瞒着他，只字未提。
他怒气冲冲想去收拾收拾他弟弟，好让他知道轻重，却没想到扑了空。
他不甘心，转头去找熙王。
在等待传唤的时候周君颍其实很想一走了之，他太怕熙王了。
怕他的眼神，怕他轻描淡写让他接不上话的刻薄，也怕他手里能轻易捏死他的权力。
但不入虎穴焉得虎子，眼前的甜头太大，稍微一退缩，他或许会后悔一辈子。
太监从门内出来，低声说：“熙王殿下有请。”
周君颍理了理衣领，跨过门槛。
每次见周君泽都看不清也不敢看清他的相貌，似乎他总是隐身在一团漆烟里，只有一双眼睛亮的吓人，散漫又锐利，将他内心深处所思所想看的一清二楚。
他下意识避开他的眼神：“皇兄。”
周君泽合上手中奏章：“找我何事？”
“臣弟听说，您昨日找了阿良念书给您听。”
“嗯。”
周君颍咽了口水：“阿良人小，读书认字不过一年，更是时常偷懒，臣弟怕他败坏了您的兴致。”
周君泽依旧漫不经心的样子，问他：“所以呢？”
“您要是还想听书，就让臣弟来吧。”周君颍费力想着不太露骨又能表达清楚自己意思的话语，“臣弟别的好处没有，但是臣弟敢保证，我会非常听话。”
周君泽一只手指着额头，有些似笑非笑的模样。他本是英俊到凌厉的面相，多日不歇不停的劳累让他看起来有些疲倦，薄薄的嘴唇轻抿着，仿佛下一个字就是“滚”。
周君颍膝盖一软，跪下了，他膝行几步：“臣弟保证，我绝对老实，皇兄让我怎么做我就怎么做，哪怕您让我拱手奉还我也可以……”
周君泽倒尽胃口，孙除竟然在这么个蠢货身上犹豫多日，迟迟拿不定主意。
尽管心中很不耐烦，但他还是点着头说：“你的意思我明白了，先回去吧。”
看着周君颍一步三回头走出大殿，周君泽才彻底冷下脸。在这一方宫殿内，他的脾气被磨得精光，堆积到他面漆的一切事情都让他厌烦，白天不得片刻安宁，夜里无法安眠。
自薛嘉萝不见后的那种钝痛时刻存在，他在这寂静的疼痛中耗着心血，狂躁又无望。
薛嘉萝带走了他变成正常人的唯一可能，他再也好不了了。
“来人。”他的声音淡漠，“今夜，把周君颍解决在宫外，肃王也不用再留了，告诉孙除，说我已经替他做出了选择。”
侍卫垂首道：“遵命。”
他沉默片刻，又说：“把张管事叫来。”
张管事没有主动回复他，就是没有找到人的意思，但他还是忍不住心存希望。
“昨日如何了？”
张管事五体投地下拜：“回殿下，昨日找了五条街巷，四十多户人家，都是听闻有银子拿来碰运气的，里面没有夫人。”
周君泽听了很多遍了，从刚开的暴怒到如今的麻木，他习惯了。
“城门处呢？”
“也一无所获。”
周君泽沉默很久，继续问：“薛府呢？”
“薛大人一切如常，薛家大郎倒是出门了，在城西做东请客，后来问了小二，说是问了两句京城内沸沸扬扬丢了女儿的事，饭后径直回了薛府，没有再出来。”
周君泽也不知道薛嘉所作所为是可疑还是正常了，他说：“既然去了城西，那就在城西……”
他的话还没说完，门外有人急促道：“殿下，人回来了！”
周君泽一愣，随即道：“进来！”
风尘仆仆的三名侍卫进来，拱手道：“参见殿下。”
“何事？”
“发现了一物，我们三人特意回来请殿下过目，其他人还在往北追寻。”
有个侍卫解下后背包袱，打开里面是一件红锦金线仙鹤的披风，皱皱巴巴又沾满污渍。
张管事连忙接过来递给周君泽：“这是奴才亲自置办的，奴才记得。”
周君泽抓着披风的手背暴出青筋，他竭力抑制着语调：“三日后我将帅兵去北地，让户部将粮草准备好，莫要误了时间。”